В США в субботу 2 февраля по традиции наступает День сурка - на рассвете сурки вылезут из нор после зимней спячки, и по их поведению наблюдатели смогут определить, когда наступит весенне-летний сезон.День сурка в США - дань памяти суеверным предкам современных американцев.
История праздника восходит к традициям древних римлян - 2 февраля они отмечали так называемый День ежа. Метеорологический прогноз тогда строился аналогичным образом - о наступлении теплого времени года судили по поведению разбуженного ежа, который видел или не видел свою тень. Позже традиция распространилась в Западной Европе - в северной части Германии, выходцы из которой перебрались в американский штат Пенсильвания, в начале февраля пробуждались барсуки. В Северной Америке, где не водились ни ежи, ни барсуки, роль предсказателя погоды перешла к сурку.
День сурка нашел свое отражение в народном фольклоре: в среде американцев немецкого происхождения бытует поговорка "Если сурок показывает свою морду, значит, осталось шесть недель зимы". Также в США популярна шотландская примета "День Сретения ярок и ясен - быть двум зимам в году" (If Candlemas Day is bright and clear, there'll be two winters in the year). 2 февраля христиане в Америке отмечают Сретение Господне по григорианскому календарю.
Самый знаменитый сурок-предсказатель по кличке Фил живет в Пенсильвании, в маленьком городке Панксатони. Он делает свои "прогнозы" более 120 лет. Если в момент, когда сурок Фил вылезет из своей норки, будет светить солнце - он увидит свою тень, а значит, весна не придет еще шесть недель. Если же погода будет пасмурная, и сурок не увидит своей тени, значит, весна наступит совсем скоро.
По данным экспертов, прогноз Фила сбывается лишь в 39% случаев. Об этом свидетельствуют более чем 100-летние наблюдения - записи о том, увидел ли Фил свою тень или нет, ведутся с 1887 года. За это время свою тень он увидел 95 раз, 14 раз не увидел, а записи еще девяти лет утеряны.
Однако практически каждый житель США уверен, что сурок абсолютно точно определяет погоду. Ведь его официальное имя звучит так: Фил из Панксатони - Ясновидец из Ясновидцев, Мудрец из Мудрецов, Предсказатель из Предсказателей и Выдающийся Провидец Погоды. Сам же городок Панксатони носит гордое название "Всемирная Столица Погоды".
