На борту Ми-8 находились одиннадцать человек. Среди них: полпред президента РФ в Госдуме Александр Косопкин, алтайский вице-премьер Анатолий Банных и председатель комитета по охране, использованию и воспроизводству объектов животного мира Алтая Виктор Каймин.
Воздушное судно является собственностью авиакомпании "Газпромавиа". Вертолет выполнял полет по маршруту Бийск - Чемал - Кош-Агач. Вчера, в запланированное время экипаж Ми-8 не вышел на связь.
Спасатели немедленно приступили к поискам, для этого в воздух поднялись два вертолета Ми-8 и четыре самолета (два Ан-2, один Ан-12 и один Ан-74). Они обследовали всю южную и юго-восточную часть республики, однако пропавшее судно обнаружить до настоящего момента так и не смогли. Интересный факт: пропавший Ми-8 был оборудован автоматическим радиопередатчиком, который позволяет передавать сигнал бедствия. Но, как сообщили в Росаэронавигации, такого сигнала вертолет не подавал.
Поисковая операция была приостановлена в 16:30 (13:30 мск). Причиной этому стали опустившиеся на Горный Алтай сумерки. По словам пресс-секретаря главного управления МЧС по республике Светланы Ляшко, поиски возобновятся завтра в 8:30 (5:30 мск). Летная техника спасателей "переночует" в Акташе, Горно-Алтайске и Бийске.
Как сообщил представитель Алтайской базы авиационной охраны лесов Валентин Варванец, поиски серьезно затруднены из-за особенности той местности, где исчез Ми-8. "Вести такие поисковые работы в горах сложно. Там есть крутые хребты и глубокие ущелья. С воздуха можно просто не заметить вертолет", - подчеркнул Варванец.
Западно-Сибирская транспортная прокуратура затребовала пакет документов на пропавший вертолет. Это сделано в целях проверки наличия пакета документов, необходимых для легального совершения полетов. Милиция опрашивает местных жителей, надеясь установить очевидцев возможной авиакатастрофы. В МЧС действует горячая линия по вопросам пропажи Ми-8.
Это не первый случай, когда летательные аппараты, принадлежащие "Газпромавиа", терпят бедствие. 21 марта 2007 года из эфира исчез Ми-8, вылетевший из Ухты (республика Коми). На борту находились шесть человек. Вертолет должен был доставить группу рабочих в пункт экологического контроля, а вечером - вернуться обратно. Однако на аэродроме его так и не дождались.
