27 марта 1968 года во время выполнения полета на самолете "МИГ-15УТИ" погибли Герои Советского Союза заместитель начальника Центра подготовки космонавтов летчик-космонавт Юрий Гагарин и летчик-инструктор, командир полка Владимир Серёгин. 27 марта 1968 года во время выполнения полета на самолете "МИГ-15УТИ" погибли Герои Советского Союза заместитель начальника Центра подготовки космонавтов летчик-космонавт Юрий Гагарин и летчик-инструктор, командир полка Владимир Серёгин.
Как позже установила созданная для расследования причин катастрофы Государственная комиссия, самолет разбился в 10 часов 31 минуту в районе деревни Новосёлово, в 18 км от города Киржач Владимирской области.
Официальные выводы комиссии были засекречены и стали известны только по рассказам ее участников уже через много лет.
Так в 1987 году доктор технических наук Сергей Белоцерковский и летчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза, кандидат технических наук Алексей Леонов в опубликованной в журнале "Наука и жизнь" статье рассказали, что они были достаточно размытыми.
Экипаж из-за изменившейся в полёте воздушной обстановки совершил резкий манёвр и сорвался в штопор. Пытаясь вывести машину в горизонтальный полёт, пилоты столкнулись с землёй и погибли. Отказов или неисправностей техники обнаружено не было. Химический анализ останков и крови лётчиков посторонних веществ не выявил.
В ходе разбирательств было собрано 95% частей самолёта. Опознание обоих летчиков было произведено по отдельным фрагментам тел.
Позже был обнаружен бумажник Гагарина с водительскими правами и фотографией Королёва, которую первый космонавт всегда носил с собой. Примечательный факт - на фотографии, которая сейчас находится в Музее ЦПК имени Гагарина, запечатлен Сергей Павлович в Германии, в военной форме, вскоре после освобождения из спецтюрьмы НКВД ("шарашки").
Фактически это был первый из двух контрольных (зачетных) полетов, которые Гагарин должен был выполнить по окончании серии тренировок для восстановления своей квалификации летчика-истребителя.
