Золотые пляжи, туманные горы, величественное прошлое, зеленые ковры чайных плантаций и теплые улыбки местных жителей – вот рецепт получения настоящего удовольствия от каникул. И все это способен подарить небольшой остров в Индийском океане – Шри-Ланка.
Марко Поло окрестил его «самым красивым островом в мире», но Шри-Ланка имеет гораздо больше, чем просто красивую «внешность». Цейлон идеально подходит и для искателей острых ощущений, и для тех, кто хотел бы прикоснуться к истории или просто насладиться отдыхом на одном из роскошных курортов.
Помимо того, что данное направление считается одним из самых бюджетных для путешественников, представляем еще шесть причин посетить этот удивительный остров.
Прикоснуться к древностям
Шри-Ланка может гордиться сразу восемью памятниками Всемирного наследия ЮНЕСКО. Одно из главных мест паломничества туристов – Анурадхапура. Именно этот город был древней столицей Цейлона. Здесь находятся главные святыни буддизма – храм Исурумуния, ступа Мирисавети Дагоба, древнейшая ступа Руванвалисая, дерево Бодхи, девятиэтажный дворец Лохапасада, монастырь Джетаванарама и первая дагоба Шри-Ланки Тупарама. В IX веке столица Цейлона была перенесена из Анурадхапура в Полоннарува и оставалась таковой до XIII века. Город включен в список главных мировых памятников из-за ценных руин, которые бережно хранятся в парке археологии. На осмотр местного музея, где представлены древние реликвии, не хватит и дня. Еще один памятник находится в Сигирии, где на высоте 370 метров, на вершине скалы, построена величественная крепость. Именуют ее Львиной, потому как лестницы к входу петляют между лапами каменного зверя с раскрытой пастью.
Город Канди, расположенный в гористой местности центральной части острова, посещают практически все туристы, приезжающие на Шри-Ланку, ведь именно здесь находится главный храм страны – Далада-Малигава, или храм Зуба Будды. Во время кремации Будды его ученик вытащил из костра священный зуб. С того момента реликвия на протяжении восьми веков обнаруживалась в Индии, пока в 371 году на Цейлон ее не привезла индийская принцесса, запутав в своих локонах. На святыню была открыта охота, однако сокровище все-таки удалось сохранить на острове. В XVI веке зуб привезли в город Канди, и король возвел для него двухэтажный храм Далада-Малигава, признанный главным храмом страны. Помимо роскошного убранства, в храме находится уникальная библиотека, где хранятся манускрипты, написанные пером на пальмовых листьях. В храме есть целый зал, в котором представлено собрание статуй Будды, принятых в дар от разных буддийских стран мира. Сам зуб спрятан в семи ларцах, сложенных друг в друга, ларцы хранятся в «Зале прекрасного вида» – священной комнате за серебряными воротами. Чести увидеть реликвию удостаивались единицы, но исключением стали советский космонавт Валентина Терешкова и королева Елизавета.
Перед походом в храм верующие берут с собой подношения. Чаще всего это цветы лотоса, ведь по легенде, новорожденный Будда сразу сделал семь шагов, и на месте каждого вырос лотос. Двери в зал, где хранится зуб, открыты во время службы, поэтому как прихожане, так и туристы могут наблюдать церемонии, а отстояв длинную очередь с подношением в руках, издали можно увидеть золотую ступу. В конце службы монахи закрывают серебряные ворота огромными ключами и кутают их в платки. Один раз в год в конце лета при полной луне зуб выносят из храма в сопровождении целой процессии.
Помимо знаменитого храма в Канди можно посетить Королевский ботанический сад.
Еще одно место в списке must-visit – заповедник Синхараджа, который представляет собой экологическую зону лесов и горных хребтов площадью более 11 тысяч гектаров, раскинувшуюся между двумя реками. На территории заповедника есть живописный водопад, а его леса населяют животные, птицы и насекомые, многие из которых занесены в Красную книгу.
Другая туристическая точка на карте – старинный форт Галле, который считается крупнейшей сохранившейся в Азии крепостью, построенной колонизаторами. Раньше Галле был центром торговли, где вели дела купцы со всего мира. Сегодня это место считается одним из главных туристических центров Шри-Ланки. Галле особенно примечателен тем, что в нем удивительным образом переплетаются европейские стили архитектуры с местным колоритом.
В популярном курортном городке Дамбулла находится удивительный пещерный буддистский храм Дамбулла, создание которого датируется I веком до н. э. Здесь собрана самая большая коллекция статуй Будды, возраст некоторых из них более двух тысяч лет. Стены пещерных залов храма украшены древними фресками, прекрасно сохранившимися до наших дней. Дамбулла считается священным местом паломничества уже на протяжении 22 веков.
Город Нувара-Элия, расположенный на Пидуруталагала – самой высокой горе на Шри-Ланке, является самым известным в мире местом по производству чая, и сюда регулярно устраиваются гастрономические туры для туристов, позволяющие узнать все секреты производства цейлонского чая, продегустировать разные сорта и познакомиться с чайными традициями острова. В живописных районах Нувара-Элии, прямо на чайных холмах, находятся спа-отели, предлагающие различные детокс-программы.
Изучить дикую природу острова
Буддисты верят в важность сохранения всех живых существ, обитающих на их земле. Поэтому, несмотря на скромные размеры, на Шри-Ланке находится несколько национальных парков, призванных уберечь природу и остановить исчезновение редких видов животных. Туристы с удовольствием посещают черепаховые фермы (например, рядом с Галле), приезжают увидеть ленивцев, слонов и леопардов в парк Вилпатту или изучить 50 различных видов бабочек в Национальном парке Васгамува.
Самым посещаемым парком Шри-Ланки является Яла (Yala National Park), основанный в далеком 1900 году. Это необычайной красоты место, где животные обитают в привычных для себя условиях, а люди могут посмотреть на них в непосредственной близости. Парк поделен на две части: вход в восточную разрешается только ученым, доступ в западную часть открыт всем желающим.
Yala National Park – пологая саванна с бесчисленным количеством деревьев и кустарников, на которых веселятся любопытные обезьяны, холмами и скалами, где можно встретить диких кабанов и мирно пасущихся слонов, а также озерами с вальяжно плавающими крокодилами. Вообще, животный мир Ялы поражает своим видовым разнообразием и приводит в восторг каждого зрителя. Здесь ползают черепахи, у озера отдыхают буйволы и везде суют свои носы павлины. Настоящими звездами парка являются леопарды, которые не боятся людей и вспышек фотокамер. Путешествие по парку проходит на джипах с водителем. Здесь можно совершить не только экскурсию, но и осуществить трехдневный сафари-тур.
Посетить детский дом для слонов
Недалеко от Коломбо находится удивительный питомник Пиннавела, ставший домом для десятков слонов-сирот, которые просто не смогут выжить в дикой природе самостоятельно. Сотрудники приюта ухаживают за животными, кормят их и дрессируют, после чего некоторых пристраивают в зоопарки по всему миру, а других используют для участия в буддистских церемониях и шоу для туристов. Каждый день посетители Пиннавела могут покормить маленьких слонят из бутылочки и понаблюдать за купанием стада в реке по соседству. А в сувенирном магазине рядом с питомником можно приобрести на память небольшие экосувениры, сделанные из… слоновьего помета.
Получить свою дозу адреналина
Шри-Ланка – идеальное место для тех, кто в путешествиях ищет максимум адреналина. Здесь можно отправиться на «дикий» рафтинг по реке Келани, покорить отвесный хребет Наклс, сплавиться на каяках по реке Махавели, заняться серфингом, проехаться по джунглям на горных велосипедах или приобщиться к тусовке кайт-серферов на пляже Негомбо.
Вкусить столичной жизни
Обязательным для любого путешественника, приезжающего на Шри-Ланку, является небольшая остановка в Коломбо. В шумной столице острова каждый найдет занятие по душе. Можно посетить Национальный музей, в котором представлены древние реликвии времен былых правителей острова, или Музей естественной истории, где хранятся экспонаты природного достояния Шри-Ланки. Можно пройтись по шумным рынкам в поисках изящных сувениров и ценных специй или совершить поход по сверкающим своими витринами бутикам, где представлен огромный выбор натуральных драгоценных и полудрагоценных камней, добываемых на острове.
Отправиться на шопинг можно в Old Dutch Hospital – торговый центр, расположенный в здании старой голландской больницы в самом сердце города. На месте больничных палат теперь размещаются магазины, а в тихом внутреннем дворике за каменными столами можно скоротать время в компании друзей, попробовав блюда из местных ресторанчиков.
Чтобы отдохнуть от жары и городской суеты, стоит направиться в парк Talangama Wetlands, раскинувшийся в заболоченной местности у озера Талангама. Здесь представляется возможность понаблюдать за редкими птицами в естественной среде обитания и сделать красивые фотографии.
Если позволяет время, выкроите несколько часов для посещения знаменитого Королевского гольф-клуба Коломбо, где насладиться любимой игрой может любой желающий гольфист независимо от уровня.
Отдохнуть на пляже
После сотен пройденных километров, десятков достопримечательностей и тысяч открытий все туристы, приезжающие на Шри-Ланку, оставляют время для отдыха на курортах. Береговая линия Шри-Ланки – это более чем 1300 км песчаных пляжей, обрамленных «бахромой» кокосовых пальм. От вечеринок и спортивных активностей до спокойного расслабленного отдыха на берегу – на острове найдется свой рай для каждого путешественника.
Пляжем мирового класса для катания по волнам считается Аругам Бей (Arugam Bay), который находится в 300 км от Коломбо. Здесь постоянно кипит жизнь, поэтому место совсем не подходит для умиротворения с природой наедине. Лучший сезон на пляже с ноября по май – именно в это время бывают идеальные волны, достигающие в высоту 1–1,5 метра. Совсем другое дело – пляж Нилавели (Nilaveli). Он, наоборот, подходит тем, кто хочет наслаждаться природой в уединении. Местные пляжи большие и пустынные, и иной раз, прогуливаясь вдоль кромки, можно не встретить на берегу ни единой души. Здесь популярны погружения с аквалангом или снорклинг.
Совсем небольшой пляж Мирисса (Mirissa) на юге острова плотно застроен отелями, сюда также съезжаются отдыхающие и из других районов. Причина такой популярности – уникальная возможность понаблюдать за синими китами и дельфинами, появляющимися здесь с ноября по апрель. Прямо на пляже можно арендовать лодку с провожатым, который отвезет к местам их миграции. Кроме того, зимой этот пляж любят посещать серферы.
Самым красивым и романтичным пляжем Шри-Ланки считается Бентота. В лагуне, расположенной всего в 65 км от аэропорта Коломбо, туристов принимают гостиничные комплексы класса люкс. Здесь можно расслабиться и наслаждаться традиционными аюрведическими процедурами или попробовать свои силы в одном из многочисленных водных видов спорта: на пляже есть пункты проката оборудования для серфинга и водных лыж, погружения с аквалангом. Также предлагаются мини-круизы на яхте для любителей рыбалки.
Где поселиться:
В Коломбо: элегантный отель в колониальном стиле Taj Samudra
Эта роскошная пятизвездочная гостиница, расположенная в самом центре города на его историческом променаде Galle Face Green, недавно открыла свои двери после впечатляющей реконструкции, на которую было потрачено 20 млн долларов.
К услугам гостей 292 номера различной категории (включая новые клубные номера и президентский люкс Tata), из которых открывается прекрасный вид на Индийский океан или тропические сады и бассейн. Все комнаты обставлены мебелью, выполненной из ценных пород дерева, и украшены гобеленами ручной работы, которые привносят в современные интерьеры местный шриланкийский колорит.
На территории гостиницы работают семь ресторанов, а также зал Taj, где гости клубного этажа в любое время могут перекусить, с комфортом поработать или провести переговоры. В лобби отеля открыт бар Lattice, в котором не только знают толк в алкогольных коктейлях и хорошем вине, но и чтят колониальные традиции и подают послеобеденный чай для постояльцев.
Для тех, кто не хочет прерывать свои тренировки в поездках, оборудованы современный фитнес-центр, несколько теннисных кортов и площадка для игры в сквош. Также к услугам гостей спа-центр с саунами, хамамом и массажными кабинетами.
Taj Samudra находится всего в 35 километрах от аэропорта Коломбо, в непосредственной близости от главных достопримечательностей и шопинг-моллов города.
Пляжный отдых: курорт Vivanta by Taj – Bentota
В лагуне Бентота, на берегу одного из самых живописных пляжей юго-западного побережья Шри-Ланки, лучшим считается спа-курорт Vivanta by Taj – Bentota, который облюбовали путешественники со всего мира.
В Vivanta by Taj всего 160 номеров, откуда открывается вид на океан или живописные сады курорта. Этот спокойный и тихий отель с большой и зеленой территорией имеет собственный выход к пляжу, где для гостей отеля приготовлены удобные лежаки и зонтики.
Каждый номер оборудован современной техникой, а настоящей изюминкой комнат можно считать большую ванную со стеклянной стеной, смежной со спальней, что особенно нравится романтическим парам и молодоженам.
В ресторанах курорта представлено разнообразное питание, которые оценят как любители морепродуктов, поклонники традиционной кухни стран Индийского океана, так и приверженцы европейской кухни и вегетарианцы. К неспешным трапезам из блюд с морепродуктами, приготовленными на гриле, располагает ресторан S.H.A.C.K. Изысканная гастрономия предлагается в Sea View и в круглосуточном ресторане международной кухни The Palms, где гостям предлагаются вкусные и разнообразные блюда, сервированные на шведском столе. А The Oriental Pavilion, единственный ресторан аутентичной китайской кухни в Бентоте, покорит гостей вкусами Востока.
Jiva Spa площадью более 700 кв. метров с шестью процедурными комнатами – идеальное место для релаксации. Здесь предлагаются массажи и уходы, основанные на древних индийских аюрведических традициях. В каждой спа-комнате имеется собственный приватный сад и джакузи на открытом воздухе.
Кстати, на курорте благодаря специальной обработке территорий нет насекомых, но на пляже и около бассейна всегда царит веселье, когда почти ручные бурундуки и белки приходят к отдыхающим в поисках угощений.
Как добраться:
С комфортом долететь до Коломбо можно, воспользовавшись услугами авиакомпании Qatar Airways с пересадкой в домашнем аэропорту перевозчика – Дохе. Стоимость перелета в экономическом классе – от 400 евро, в бизнес-классе – от 1770 евро. Минимальное время в пути с учетом пересадки – 10 часов 35 минут.
Примечательно, что уже в начале 2014 года обновленные Аэробус 320 полностью заменили предыдущие борта авиакомпании Qatar Airways на московском участке перелетов. Пассажиры, следующие из Москвы, получили возможность путешествовать в улучшенных кабинах бизнес-класса, где теперь представлены 12 пассажирских кресел, полностью раскладывающихся в кровать. Кресло также имеет отделение для хранения личных вещей, встроенные средства коммуникации (телефон и интернет), подъемную перегородку и широкий выбор системы развлечений на борту.
Транзитных пассажиров бизнес-класса ждет превосходное обслуживание в новом бизнес-лаундже Qatar Airways Аль Муржан (аэропорт Хамад, Доха), который занимает 10 тыс. кв. метров и на сегодняшний день является крупнейшим залом ожидания в мире. К услугам путешественников ресторан, бар, зоны отдыха, камера хранения, душевые и даже тихая комната, где можно расслабиться между перелетами.
