Бангкок (Крунг Тхеп Махa Накхoн). Это сокращённое название столицы Тайланда. Слово Бангкок (старое звучание Банг Ма Кох) – это название небольшой деревни, некогда существовавшей на речном острове Раттанакосин, образованном рукавами реки Чао Прайя.
Современную столицу Тайланда европейцы называют Бангкоком, так как раньше, в конце XVIII века именно на месте бывшей деревни Бангкок, а затем небольшого портового города, располагалось поселение португальцев, состоящих на службе у сиамского короля.
Полное название столицы, являющееся её церемониальным именем, звучит как Крунг Тхеп Маха Накхон Аморн Раттанакосиндра Махиндр Айюттая Махадилокпоп Нопараттана Раттчани Буриром Удом Ратчативет Махастан Аморн Пимарн Аватарн Сатит Сакатуттия Вишнукарм Прасит.
Переводится же полное название столицы как «Город Ангелов, величайший город, город вечных камней, избранный город Бога Индры, великая мировая столица, обрамлённая девятью драгоценными камнями, город счастья, вместилище необычайного королевского дворца, подобного небесным чертогам, где царствуют Боги, город, построенный самим Вишну по соизволению Индры».
Ещё в период Айюттайского королевства (1350-1767) Бангкок являлся портовым поселением с развитой торговлей и служил морскими воротами тогдашней сиамской столицы – города Айюттая.
После захвата и разрушения Айюттаи бирманским королём Хсинбиушином, тайский король Таксин перенёс столицу в местечко Тонбури, расположенное на правом берегу реки Чао Прайя южнее тогдашнего Бангкока на 30 километров (ныне – эта территория частично уже входит в территорию Бангкока).
После смерти Таксина новый король Пра Пуча Йодфа Чулалок Чакри (Рама I) в 1782 г. перенёс столицу на остров Раттанакосин на левый берег Чао Прайи – туда, где сегодня расположен самый центр современного Бангкока, и дал ей название Крунг Тхеп Маха Накхон (великая столица - город ангелов). Полное же церемониальное имя город получил в правление короля Монгкута (Рамы IV).
Сегодня Бангкок - это столичный город, и метропольная территория, охватывающая прилегающие районы вокруг самой столицы, управляемая метропольной администрацией Бангкока. Метрополис Бангкок сегодня окружён небольшими центральными провинциями: Нонтабури, Самут Пракан (где расположен новый аэропорт Суфаннапум), Патум Тхани, Накхон Патом, Самут Сакхон.
Численность зарегистрированных жителей в столице составляет около 10 миллионов человек, фактически ежедневно в Бангкоке находятся примерно 17 миллионов человек, включая тайских и иностранных трудовых мигрантов, временно проживающих в Бангкоке, а также приезжих, включая туристов.
Бангкок раскинулся по обеим сторонам реки Чай Прайя, но большая часть города базируется на левом (восточном) берегу и постепенное расширение города тяготеет к востоку. Река образует многочисленные большие и малые каналы (клонг), так что, старая часть города (особенно правобережная) пересечена своеобразными водными улицами, вдоль которых по берегам или прямо на воде стоят монастыри, жилые дома, располагаются плавучие рынки.
На протяжении последних 40 лет среднегодовые показатели температуры воздуха в Бангоке являются самыми высокими в мире, поэтому Бангкок признан самым жарким городом мира.
Официально территория Бангкока подразделена на 50 дистриктов (кхетов) – небольших районов, управляемых местной администрацией, подчинённой губернатору.
На западном берегу Чао Прайи расположены относительно старые районы, которые начинали осваиваться ещё в период, когда Тонбури был столицей Сиама (в XVIII веке): Тонбури, Бангкок Яй, Бангкок Ной, Банг Плад. Самыми центральными, расположенными в исторической части города на восточном берегу Чао Прайи, являются районы Раттанакосин, Пра Накхон, Банг Лампу, Пахурат, Чайнатаун, Дусит.
Далее к востоку расположены районы, где находятся основные торговые центры и офисы крупных компаний: Помпрап Саттрупай, Патумван, Саямсквэр, Ратчатэви. Несколько южнее и юго-восточнее – также районы деловых центров, шоппинг-центры, а ближе к окраинам города и жилые кварталы: Банграк, Силом, Сатхорн, Ваттхана, Сукхумвит, Лумпини, Клонг Тэй.
Особенно активное строительство и расширение города велось с середины 80-х годов, когда Бангкок преобразился буквально до неузнаваемости и стал одним из крупнейших городов мира. Сегодня в Бангкоке насчитывается около 1000 небоскрёбов, в которых расположены как отдельные тайские корпорации и компании, так и многопрофильные бизнес-центры, торговые моллы, биржи, банки, крупнейшие отели, представительства международных организаций и иностранных банков и компаний. Вторая волна строительного бума началась в 2006 году, и сегодня можно увидеть десятки возводящихся новых многоэтажных башен.
Дистрикт Пра Накхон является своеобразным административным центром города, где расположено много правительственных агентств, министерств, центральный офис премьер-министра, высшие судебные органы. В этом районе действует запрет на возведение многоэтажных зданий.
Это место объявлено историческим заповедником – здесь расположено большинство наиболее посещаемых туристами исторических достопримечательностей – Храм изумрудного Будды (Ват Пра Кео или Махавихарн Пра Кео Моракот), Храм Золотого Будды (Ват По), Большой Дворец (Чакри Махапрасат Бороммарачасатит), Монумент Демократии (Анутсавари Прачатипатай), Гигантские ритуальные качели (Сао Чинг Ча) и множество других исторических и культурных памятников, а также музеев.
Дистрикт Тон Бури знаменит одним из древнейших на территории Бангкока монастырём – Храмом Утренней Зари (Ват Арун или Ват Арунратчаварарам), построенным в кхмерском стиле задолго до перенесения сюда столицы (его первоначальным названием было Ват Макок, а позднее при короле Таксине - Ват Чаенг).
Легенда гласит, что новое название храму дал король Пра Пуча Йодфа Нафалай (Рама II), когда он посетил Тонбури. В утренних лучах восходящего солнца он увидел величественный пранг храма и решил, что это знак свыше к тому, чтобы назвать храм именем утренней зари. Пранг храма является одним из символов Бангкока, его изображение можно увидеть на 10-батовой монете.
В этом же дисрикте находится один из старейших общественных госпиталей города – Сирирай, основанный отцом нынешнего короля – принцем Махидоном Адульядейтом в 1920 году. В этом же районе находится главное командование военно-морского флота Тайланда и его подразделения, включая военно-морской корпус.
На территории дистрикта Дусит расположены королевские резиденции, как официальные тронные (Тронная резиденция Ананта Самакхом), так и жилые (Читралада). Здесь же в непосредственной близости от королевской жилой виллы Читрадала расположен Бангкокский зоопарк. Крупнейшие торговые центры Бангкока расположены в районах Ратчапрасонг, Саям с его гипермоллом World City, и Сукхумвит, на котором расположен один из крупнейших в Азии торговых центров Саям Парагон, и также один из крупнейших магазинов модной одежды из коллекций ведущих кутюрье мира Эмпориум.
Современный облик мегаполису придают несколько обширных районов бизнес-зон, в том числе ряд кварталов, протянувшихся вдоль проспектов Тханон Силом, Тханон Суравонг, Тханон Рама IV, Тханон Саторн, Тханон Прайя Тай, Тханон Саям, Тханон Чароен Рат, Тханон Лад Йя и др. Здесь расположены штаб-квартиры богатейших компаний, банков, бизнес-центров, международных корпораций. Торговля ювелирными изделями и драгоценными камнями сосредоточена на Силоме. Несколько кварталов, расположенных между Тханом Силом и Тханом Суравонг, являются известными практически во всём мире местами сосредоточения ночной жизни и увеселений на любой вкус – Танлия, Патпонг, Тхан Таван, Нана Плаза.
Беднейшим районом Бангкока, где в антисанитарной обстановке теснятся довольно убогие жилища, является Клонг Тэй. Здесь в основном живут трудовые мигранты из бедных районов северо-востока страны, а также мигранты из Бирмы, Лаоса, Камбоджи. Некоторые обосновались прямо под эстакадами хайвэев и ночуют на улице на подобранных на свалках старых циновках. В этих районах нередки случаи грабежей, торговли наркотиками и других преступлений.
Периодически полиция проводит «зачистки» в таких кварталах, но пока кардинально изменить ситуацию здесь невозможно, тем более, что городские власти не ставят себе задачу выселить мигрантов любой ценой, не взирая на их фактическое нищенское положение. Примерно раз в год процедуре депортации на родину подвергается около 3-4 тысяч незаконных мигрантов, составляющих основной процент преступности. Хотя, в целом по Бангкоку уровень преступности невысок, а наибольший процент преступности составляют мелкие кражи и торговля наркотиками.
В Бангкоке расположено несколько крупных зелёных зон и парков – Лумпини Парк (центральный парк отдыха в Бангкоке с множеством аттракционов), парк Чатучак (в нём по выходным дням работает огромный и недорогой рынок), парк Рамы IX, парк королевы Сирикит (крупнейший в столице Национальный парк), Бенчасири-парк, Саранром-парк, Санам Луанг (спортивно-фестивальная зона в центре города), Суан Романинат, парк Дусит, а также множество спортивных объектов – стадионы, специализированные спортивные зоны для гольфа, ипподромы верховой езды, поля картинговых гонок, тренажерные залы фитнес-центров, которые сейчас особенно популярны у тайцев.
Столица Тайланда является одним из крупнейших в Азии центров культуры и высшего образования. Наиболее крупными и известными за пределами страны вузами являются Чулалонгкорнский Университет, Таммасатский Университет, Касетсарский Технологический Университет, Университет Махидон, Силпакорн-Университет.
Кроме этих старинных и имеющих давнюю историю и традиции университетов, в Бангкоке расположены также и более современные государственные и частные учебные заведения – Бангкокский Университет, колледж Дусит Тхани, Технологический институт имени короля Монгкута, Маханакорнский университет технологии, Университет имени Рангсита, Сринакаринвиротский Университет, Национальный институт бизнеса и государственного администрирования, Консерватория, Военная Академия имени короля Чулачомклао (Рамы V), Военно-морской Корпус, другие гражданские и военные вузы.
Есть в Бангкоке и множество старинных общеобразовательных учреждений, среди которых наиболее авторитетными как в Тайланде, так и за рубежом, являются колледж св. Габриэля, колледж св. Франциска Ксаверия и ряд других. В некоторых бангкокских университетах и колледжах обучаются не только тайцы и выходцы из стран Азии, но и европейцы. Здесь образование даёт интернациональный преподавательский состав.
Богата и разнообразна также и культурная жизнь столицы. В Бангкоке расположено около 40 различных музеев, экспонирующих как историко-культурные, так и специальные тематические коллекции, около 100 арт-галерей, в том числе крупнейшая в Азии Национальная художественная галерея, филармония, где даёт выступления филармонический национальный оркестр, оперный театр, несколько драматических театров, в том числе Национальный театр, в котором, кроме прочих спектаклей, 2 раза в неделю идут представления Кхон (спектакли-маски Рамакиен), театр Чалерм Крунг.
В оперном театре Бангкока практически ежемесячно гастролируют труппы музыкальных театров из многих стран мира, в том числе и из России. Опера и балет Большого театра здесь уже не является чем-то новым – столичная публика уже давно хорошо знает и любит Большой Театр.
Периодически на сцене театра идут и национальные оперы – последняя такая грандиозная постановка была осуществлена в 2006 году, когда на сцене театра была поставлена тайская национальная опера «Айюттая». Кстати, две партии в ней исполняли русские оперные певцы, исполнявшие свои партии на тайском языке.
В Бангкоке около 80 современнейших кинозалов мультиплекс и синеплекс, в которых проходят мероприятия ежегодного международного Бангкокского кинофестиваля. С 2004 года в Бангкоке также ежегодно проходит неделя моды Bangkok Fashion City, в которой принимают участие модельеры из стран Азии и Европы.
Бангкок является базовой штаб-квартирой национального телевидения Тайланда, здесь расположены телецентры каналов 3, 5, 7, 9, 11, TITV, Nation Channel, MCOT, ASTV1, ASTV2, ASTV3, V-channel, EDU, ETV, T-channel, RNT, TGN и др. Ввиду неразвитости национального телевидения в ряде соседних стран (Лаос, Камбоджа) некоторые телеканалы по просьбе этих стран ретранслируются в их эфир.
Бангкок также является столицей медиакорпораций Тайланда. В настоящее время здесь издаётся 18 центральных газет страны (в том числе 3 англоязычные) и около 60 различных как национальных, так и международных журналов.
Транспортная система в Бангкоке развита довольно хорошо. Власти столицы стали особенно упорно развивать её после того, как Бангкок стал городом автомобильных пробок, которым он остаётся и до сих пор. Решить полностью задачу транспортного трафика не удалось, зато усилия по её решению не прошли даром – сегодня столица имеет несколько альтернативных видов транспорта, позволяющих в любом случае добраться до нужного района довольно быстро.
Перемещаться в историческом центре города можно по реке Чао Прайя, где постоянно курсируют экспресс-боты, стоимость проезда на которых очень невелика – примерно 20-30 бат в зависимости от дальности маршрута. Традиционные автобусные маршруты также могут быть использованы для перемещений по городу, но в таком случае надо быть готовым к весьма длительному путешествию по запруженным автомобильным потоком улицам.
Если маршрут предполагает перемещение в противоположный конец города, то можно воспользоваться платным хайвэем (их в Бангкоке 2 уровня), но тогда на каждом пункте Toll gate необходимо заплатить за пользование хайвэем 20 бат. В пределах города таких пунктов сбора оплаты немного: если вам необходимо пересечь буквально весь город, то пунктов оплаты будет 2-3.
Наконец, в Бангкоке есть два вида метро – надземное (BTS) и подземное (MRT), соединённых между собой тремя пересадочными станциями: Mo Chit, Asok и Sala Daeng. Надземное метро (в обиходе называемое sky train и проходящее по эстакаде) функционирует с 1999 года и имеет две ветки: ветка Mo Chit-On Nut (светло-салатовая на схемах) соединяет север и юго-восток Бангкока, а ветка National Stadium-Saphan Taksin (тёмно-зелёная) соединяет центральный деловой район Саям с южным речным портом (центральным пирсом) на реке Чао-Прайя.
Подземное метро, открытое в 2004 году, имеет одну ветку и соединяет железнодорожный вокзал (станция Hua Lamphong) с северо-востоком столицы, проходя через районы юго-востока Бангкока.
Большинство же туристов, не очень хорошо ориентирующихся в Бангкоке, пользуются услугами такси. Их три разновидности: обычные легковые автомобили (Тойота) красно-синей, жёлто-зелёной или одноцветной красной или голубой окраски с кондиционерами, мото-тук-туки (открытые пассажирские повозки на мотоприводе), и такси-мотобайк (мотоциклисты, сажающие пассажира позади себя).
