Это была самая красивая кинематографическая пара. Они встретились, когда оба имели семьи. Но, соединившись, в браке прожили только семнадцать лет.Бланш Вивьен Ли родилась в Индии, в Париже окончила комедийную школу, а завершила свое обучение в Королевской драматической академии в Лондоне. Еще в детстве она объявила, что будет великой актрисой, и стала ею, хотя сыграла на сцене и в кино не так много ролей.
Этой великой актрисе природа подарила необыкновенную красоту и талант, но обделила ее здоровьем. Вивьен гнала от себя мысли о том, что ее подстерегают болезни, которые все чаще давали о себе знать, и с воодушевлением играла на сцене Королевского театра.
В Лондоне тогда блистал Лоренс Оливье, его называли «королем среди актеров». После первой встречи с ним Вивьен решительно заявила всем, что выйдет за него замуж. Не беда, что к моменту этой встречи она уже была замужем и даже имела дочку Сюзанну!
Влюбившись без памяти, Вивьен была уверена, что любовь принесет ей огромное счастье. Она легко рассталась с мужем, но Лоренс, который пылко ответил на ее любовь, не был готов к браку. У него тоже была семья, и им долгое время пришлось жить в гражданском браке. Великая любовь стала для нее смыслом жизни, но ее мучила двойственность положения гражданской жены, и она все чаще стала ощущать, как теряет здоровье и силы...
Лоренс наконец-то уладил все дела по разводу, и они вместе отправились в Америку, а в августе 1940 года получили возможность оформить официальный брак. Они избрали местом для венчания Санта-Барбару и точно в полночь, представ перед изумленным судьей, буквально заставили его оформить их брак.
Первую брачную ночь эта пара провела... слушая радио. Им очень не терпелось узнать, что говорят об их венчании. К великому сожалению, они только через сутки смогли что-то услышать о себе.
Журналисты постоянно рассказывали об их жизни, называя Вивьен и Лоренса «самой счастливой парой английской сцены». И будто сглазили их счастье. После съемок в фильме «Мост Ватерлоо» Вивьен Ли впервые ощутила полный упадок сил. Врачи поставили страшный диагноз - туберкулез, и актриса вынуждена была на пять месяцев лечь в больницу. Она пыталась отогнать мысли о болезни, не верила врачам и жаждала поскорее вернуться к съемкам. «Для меня работа означает жизнь!» - говорила она друзьям и врачам.
Ее муж в это время снимался в Голливуде в фильмах «Гамлет» и «Ричард III». Она тяжело переживала разлуку, но его все видели в отличном настроении, в окружении хорошеньких женщин. Вивьен тем временем жила в тревожном сомнении:- «Может быть, я была всего лишь амбициозной актрисой или известной женой, которая кичится талантливым красавцем мужем?» Ее сомнения развеял фильм «Трамвай «Желание». За сыгранную в нем роль Бланш актриса получает «Оскара». Второй!
Первый был вручен ей за роль Скарлетт О Хара в фильме «Унесенные ветром» - вершина всего, что сделала в кино Вивьен Ли. Хотя фильм, который известен во всем мире, как ни странно, Вивьен не любила.
Они расстались по его вине. Зная, что для Вивьен одиночество смерти подобно, он, тем не менее, часто оставлял ее одну, уезжая на съемки за рубеж. Именно в ту пору в прессе стали появляться злые статьи, в которых подчеркивалось, что «Вивьен постоянно страдает от приступов одержимости», что, «оставаясь одна, она может привести в дом первого встречного». Это повлияло на здоровье Вивьен, которая и без того сильно сдала из-за тяжелой болезни.
В семье уже не было той удивительной атмосферы влюбленности и взаимопонимания, которую она создала. Вивьен знала, что Лоренс Оливье очень хочет иметь общего ребенка. В 1956 году она ему сообщила, что беременна. Первый раз за шестнадцать лет совместной жизни... Но родить малыша ей было не суждено: на четвертом месяце беременности она была вынуждена с ним расстаться.
Лето следующего года они провели в Венеции. Они уже знали, что тоже расстанутся, но перед всеми продолжали «играть» самую счастливую пару в мире искусства. Им верили. Им откровенно завидовали, что действовало на психику Вивьен Ли... Вскоре Лоренс уезжает на съемки в Америку, где партнершей по фильму «Принц и хористка» становится Мэрилин Монро...
Возвратившись в Англию, он вместе с Вивьен Ли поселяется в новом доме на Итон-сквер. Черчилль, поклонник таланта и красоты Вивьен Ли, дарит ей свою картину, на которой он нарисовал три розы, стоящие в вазе. Вивьен была так растрогана подарком премьер-министра, что повесила картину в спальне... Лоренс ничего не имел против - он уже спал в другой комнате, а через некоторое время, когда у жены случился очередной «приступ истерии», он ушел...
