Таиланд называют королевством улыбок, и не без причины. Тайцы улыбаются всем, всегда и абсолютно по любому поводу. Местные жители на редкость хорошо воспитаны, не докучают туристу своими просьбами, не навязывают товар и практически никогда не обманывают. Перед путешествием вам не придется часами изучать правила поведения и обычаи чужой страны. Хочешь - пей, хочешь - ходи в мини-юбке или знакомься с девушками на улицах. Даже в храмах, куда пускают всех без исключения, деликатно и дружелюбно объяснят, как себя вести.
Хижины среди небоскребов
Бангкок поначалу приводит путешественника в замешательство. Беспорядочное скопление кварталов, в которых невозможно найти дорогу, тысячи пыхтящих в пробках автомобилей, хижины вперемешку с небоскребами, мутные каналы, заменяющие людям дороги, уличные базары и дорогие магазины смешиваются в один восточный коктейль. Но через день привыкаешь, перестаешь бороться с картой в поисках нужной достопримечательности, просто взмахиваешь рукой и кричишь, как все: "Тук-тук!" Это местное такси, мотороллер для двух пассажиров, который ловко и очень маневренно выбирается из любых пробок. Но все-таки лучшее средство передвижения по городу - лодка. Чтобы совершить маленькую водную экскурсию, нужно доехать до гостиницы Oriental и выйти на пристань. Здесь паркуются водные такси.
Зеленая миля
Двигаясь вверх по реке Чао-Прайя, можно осмотреть все местные достопримечательности. Например, Ват-Пра-Кео - именно здесь, рядом с королевским дворцом, находится знаменитый храм Изумрудного Будды. Главное помещение храма - королевская часовня - было построено в 1784 г. специально для хранения самой почитаемой в королевстве статуи - зеленый Будда восседает на высоком пьедестале. Это место обязательного паломничества не только туристов, но и буддистов со всей Азии.
Зверье мое
Популярный курорт Паттайя предлагает туристам нестандартный набор развлечений. На змеиной ферме можно понаблюдать за дрессированными кобрами, питонами и гадюками. Шоу очень захватывающее, поскольку у змей не удаляют ядовитые зубы. Не менее увлекательное развлечение - экскурсия на слоновью ферму. Слоны ездят на велосипедах, бьют в барабаны, поют, танцуют, играют в футбол и нежно качают туристов в объятиях своих хоботов.
Но самые острые впечатления - на крокодиловой ферме, которая находится на полпути от Бангкока до Паттайи. Тысячи рептилий живут в естественных условиях. Самых талантливых отбирают для участия в шоу. Крокодилы выступают в роли ездовых собак, позволяют дрессировщику засовывать голову себе в пасть, поют, машут зрителям лапами и собирают чаевые. После представления туристы могут откушать крокодилового супа и купить разнообразные сувениры из крокодиловой кожи.
Что обязательно нужно сделать в Таиланде
• Побывать в Аютхайе - древней столице Сиама (так называли Таиланд раньше). Это километры руин - дворцов, статуй, храмов, - и по ним можно оценить красоту прошлого страны.
• Съездить на север страны, чтобы посмотреть на плавучий рынок (покупатели и продавцы приезжают сюда на лодках), забраться в горы, где живут племена с длинношеими женщинами или покататься на слонах по джунглям.
• Попробовать экзотические фрукты. Зима - сезон ананасов, бананов, рамбутанов, лонгконга, мангустина и королевского фрукта с интригующим названием дуриан.
• Сходить на тайский массаж. Но при этом выбрать правильное заведение! В салонах под вывеской Body massage предлагают эротические услуги. А вот дверь с надписью Physical massage открывайте смело — здесь делают классический тайский массаж.
