В начале XX века профессор Хайрем Бингем — движимый не только археологическим, но и корыстным интересом — совершенно случайно оказался на берегу извилистой и бурной реки Урубамба. Местные мальчишки, игравшие неподалеку, вывели его к горе, заросшей густым кустарником. Под буйной зеленью кое-где виднелась необычная каменная кладка.
Золотая лихорадка
Индейцы обижаются, когда европейцы называют Мачу-Пикчу затерянным городом, ведь местные жители знали о нем, но не спешили показать гостям. Конкистадоры уничтожали самих индейцев и их святыни самым жестоким образом. Все золотые маски и украшения из разграбленных святилищ они переплавляли, чтобы больше поместилось в трюмы кораблей, и отправляли в Испанию. Заезжие археологи позже вели себя не лучше — все находки из раскопок тут же оказывались в частных коллекциях Америки и Европы. Можно себе представить, что чувствовал Бингем, когда члены его экспедиции стали расчищать каменную кладку от лиан и кустарника: перед ними появлялся отлично сохранившийся город с улицами, площадями, фонтанами, акведуками, храмами, тюрьмой и астрономической обсерваторией. Создавалось впечатление, что его жители, собрав все необходимое, покинули город в одночасье.
Последний оплот
Мачу-Пикчу стал последним прибежищем инкских жрецов. Они ушли из захваченного испанцами Куско, взяв с собой слуг, ремесленников и мамакунас — священных девственниц, без которых не обходился ни один ритуал. Мачу-Пикчу, бесспорно, магическое место: каждый, кто попадает сюда, чувствует его сильнейшую энергетику. Около некоторых алтарей, случалось, туристы теряли сознание. Недаром индейцы кечуа называют это место "пуп земли". Заповедный город инков был абсолютно самодостаточным — в нем было все необходимое для жизни: жители выращивали кукурузу и злаки на специально разбитых каскадами террасах, занимались ремеслами. Почему они так стремительно покинули город, до сих пор остается загадкой. Местные индейцы считают, что жрецы ушли дальше в джунгли и до сих пор исполняют свои ритуалы в мистическом городе Вилкобамба, который никто из живущих никогда не видел. Раскопки в Мачу-Пикчу не пролили света на его загадку, археологи нашли всего несколько керамических предметов и... 173 скелета. 150 из них были женскими. И никакого золота! Перуанцы считают, что золото Мачу-Пикчу тайно вывезла экспедиция Бингема, но официального подтверждения эта версия не получила.
Куй и Писко
Мачу-Пикчу — главная достопримечательность Южной Америки. Город уверенно победил в недавнем мировом голосовании "Новое чудо света". Каждый год сюда приезжают тысячи туристов, поэтому о месте в отеле и билетах стоит побеспокоиться заранее. Добраться до Мачу-Пикчу можно на поезде из Куско. Из местных деликатесов стоит попробовать "куй" (пусть вас не смущает название) — жареную морскую свинку, которую местные жители называют кроликом Анд (по вкусу напоминает цыпленка табака), а запить это "безобразие" стоит крепкой виноградной водкой с подходящим названием "Писко". Для любителей мяса в горах можно попробовать гуляш из ламы или стейки из альпаки, а защитникам животных понравятся разнообразные вегетарианские блюда из кукурузы и фасоли.
Что нужно обязательно сделать в Мачу-Пикчу
Подняться на вершину Уайна-Пикчу (Молодая Гора) — оттуда открывается самый лучший вид на город инков.
Зарядиться энергией у алтаря в виде морской свинки.
Посмотреть на древние индейские солнечные часы.
