Обычно страну узнают через проблемы. В Люксембурге почти нет проблем, и поэтому по-настоящему его никто не знает. Если где-то убили кого-нибудь, об этом становится известно всем. Но когда счастливый юноша женится на счастливой девушке, это мало кому интересно. Чужое счастье не заметно, оно не беспокоит. Маленький Люксембург тихо живет своим счастьем.
Странные деликатесы
Великое герцогство, как его официально называют, находится в центре Европы. Бельгия, Франция и Германия сжимают Люксембург в жарких объятиях цивилизации: больших городов, сотен тысяч туристов, аэропортов и фабрик. Но не подобает герцогству, тем более Великому, утруждать себя черной работой. Маленький мир далек от статистических сложностей.
Здесь, как в старинном поместье истинно благородного семейства, жизнь экологически чиста и нетороплива: зеленые луга с мирно пасущимися овечками, девственные леса на пригорках и стройные ряды виноградников вдоль реки Мозель. Что еще нужно для аристократического уюта? Ах, да! Хорошая кухня и приятный собеседник.
Люксембургская кухня - это удачное равновесие между тяжелой немецкой и изысканной французской. Рассказывают, как один американец поинтересовался, что едят местные жители. Ему стали перечислять национальные деликатесы: "телячьи мозги и сердце, гусиную печень, свиные уши..." - "Как свиные уши?" - "А еще говяжий язык и суп из бычьих хвостов". - "Какой ужас, - воскликнул любитель гамбургеров и чизбургеров, - они же просто дикари!". И отправился в "Макдоналдс" за порцией картофеля-фри.
Мал золотник, да дорог
Не всякий любитель колесить по Европе знает, что город Шенген расположен в Люксембурге. А ведь Великое герцогство является одним из основателей Европейского Сообщества. Здесь находится Европейский Суд, Совет Европы и десятки других очень важных организаций. Не случайно сюда съезжаются политики и финансисты со всего мира. Из-за выгодной налоговой системы многие бизнесмены зарегистрировали здесь свои предприятия. Один раз в год их облагают небольшим налогом, независимо от суммы полученной прибыли. А если вы захотите положить в банк свои денежки (местные банки не хуже швейцарских хранят тайну вклада), то в Международном банке Люксембурга имеется служба, занимающаяся специально клиентами из стран Восточной Европы.
Но судьба не всегда была благосклонна к маленькой стране и ее обитателям. Нашествия иноземцев, войны и прихоти знати оставили свои глубокие рубцы в истории края.
Римляне во времена Юлия Цезаря выкопали в городе таинственные катакомбы. Сегодня в этих подземельях проходят экскурсии и концерты. Граф Зигфрид, основатель династии герцогов, велел построить на месте современной столицы крепость "Люцилинбурхук", чтобы защищать свои угодья от набегов врагов. Отсюда и рос на протяжении последующих десяти столетий впечатляющий город-крепость. После XV века на этих землях хозяйничали французы, испанцы, голландцы, австрийцы и немцы. Казармы Людовика XIV, страстного охотника до женщин, располагались в двух шагах от австрийских бастионов времен правления Габсбургов.
Каменное дыханье средневековья чувствуется во всей стране. Замки и остатки крепостей разбросаны, как гнезда жаворонков, на многочисленных холмах Гутланда и Ослинга, двух основных регионов края. Голландская и бельгийская знать любила здесь отдыхать и охотиться, считая Люксембург своей провинцией. Многие хотели обладать этим краем - живописной картинкой из роскошного календаря. Не будь Венского конгресса, Люксембург так и остался бы одной из провинций Бельгии.
В XIX веке около трети населения Великого герцогства эмигрировало в Америку - примитивным сельским хозяйством особо жив не будешь. Но когда французы нашли железную руду, люди стали возвращаться. Появились не только пролетарии, но и банкиры. Так из небогатого аграрного государства Люксембург превратился в страну с самым высоким доходом в Европе на душу населения. Воистину, не зря говорят "мал золотник, да дорог".
"Моэм!" - добрый день, или дача на колесах
Бензин наш - идеи ваши. Так, перефразируя известное изречение, люксембургцы встречают гостей. Хотя и собственных идей, как приятно провести время, у хозяев предостаточно. Дело в том, что цена на бензин в Люксембурге ниже, чем в близлежащих странах, вот и колесят соседи в гости к земледельческому населению, оставляя свои кровно заработанные франки, гульдены и марки, совершая здесь покупки и проводя отпуск.
Основной туристический поток начинается с Пасхи. Едут семьями, останавливаются в кемпингах, в небольших отелях. При доступной цене сервис здесь очень высокого уровня. Обстановка в каждом отеле настолько индивидуальна, что постояльцы одного ни за что не променяют его на другой. Многие приезжают в одно и то же место много лет подряд из поколения в поколение. Отношение к клиентам семейное, ведь вежливое обращение - основа дохода.
Короткие расстояния позволяют изучать страну, путешествуя как на автомобиле, так и с помощью "туристической карточки". Стоит карточка $9 на человека в день. На три дня - $20. Она позволяет пользоваться общественным транспортом (включая междугородные автобусы и поезда), а также без дополнительной платы посещать все музеи и аттракционы. Имеются и семейные "туркарты".
На автомобиле можно пересечь всю страну за 30 минут - вдоль. Поперек - за час с небольшим. Два-три часа - и вы выходите из машины в Париже, Брюсселе или Амстердаме. Все в двух шагах, и виза не нужна.
Пешеходы - большая и лучшая часть человечества
Конечно, авторитет пешеходов за последнее время сильно пошатнулся. Однако, не все так печально. Ну, не въедете же вы на автомобиле на Эйфелеву башню? Только пешком, с картой в руках и сухим пайком за плечами вы пройдетесь и по ущельям Арденн - невысоких скалистых гор Люксембурга. Некоторые участки даже имеют русские названия: Перекоп, Малаков, потому что туристические тропы не знают границ. Извиваясь, сообразно ландшафту, они пересекают пограничные зоны, и политические запреты им не указ.
Что можно еще посмотреть в Любксембурге:
- Замок Вианден. Его посещают все королевские персоны от японского императора до испанского монарха.
- Город Эштернах. Уютный городок.
- Базилика, аббатство с мощами святого Виллиброра.
- Коллекция оружия времен Второй мировой войны в Декирхе.
- Казино "2000". Не только развлечения, но и водолечебница.
Десятки мелких рек и озер разбросаны по всей стране. Есть оборудованные пляжи и зоны отдыха, с пунктами проката каноэ и водных велосипедов. Получив соответствующее разрешение и соблюдая необходимые правила рыбной ловли, можно и славно порыбачить: здесь водятся щука, лосось, форель.
Скажите, какому автомобилисту удастся вволю попробовать прекрасного белого вина? Да после жареной мозельской рыбы? Нет! Решительно, у пешеходов тоже имеются свои преимущества. Даже славная армия Люксембурга состоит из одних пехотинцев. Их, правда, немного, всего 500 человек. Зато мужики, будь здоров! Высокие, статные, косая сажень в плечах.
Очень популярный анекдот:- "Военный парад В Люксембурге. Проходит 5 минут, парад окончен.
- И это все? - спрашивают журналисты.
- Нет, не все. Еще четверо стоят у дворца Великого герцога."
Для того чтобы попасть в армию, нужно сдать экзамены. Служба три года. Только отслужившие в армии имеют право работать полицейскими, пожарниками или почтальонами.
Вообще, люксембургцы народ рослый, как мост Адольфа в столице. Виновата в этом опять же природа и добротная пища. Самый сильный человек планеты (смотри Книгу рекордов Гиннесса) - люксембуржец. Хорошая наследственность правящей династии Нассау способствовала тому, что ее отпрыски пополнили многие королевские дворы Европы. Кстати, наследный принц весьма демократичен и любит прогуляться с детишками по городу. Рассказал мне как-то наш бывший соотечественник историю, для России просто фантастическую. Стоял он в очереди за билетами в кино, а за ним пристроился наследный принц с детьми. Тут как назло все билеты кончились. Вздохнул принц разочарованно и сказал детям: "Не огорчайтесь, милые мои, в другой раз придем".
Возможно, вам не случится повстречать ни Великого герцога, ни наследного принца. Зато, посетив Люксембург, вы сможете сказать своим знакомым и родственникам: "Вы увлекались чтением книжек из рыцарских времен? Ну так вот, а я там был, мед-пиво пил... И тому подобное."
