История Сен-Мартена сложна и запутана: земля постоянно завоевывалась то французами, то англичанами, то голландцами, то испанцами. Все это закончилось подписанием договора между Францией и Голландией о разделении территории острова на две части. С тех пор у туристов и местных жителей есть уникальная возможность выпить чашку кофе с французским круассаном на завтрак и бокал вина с голландским сыром на ужин.
Сен-Мартен
Вы, наверное, слышали про уникальную воздушную гавань, в которой самолеты взлетают и садятся прямо над головами туристов. Это международный аэропорт Принцессы Юлианы, расположенный на острове Сен-Мартен в восточной части Карибского моря. Если быть точнее, то именно Сен-Мартен, а не Сен-Мартэн, поскольку вы приземлитесь на голландскую часть острова.
Как и другие карибские острова, Сен-Мартен не обделен прекрасными пляжами, теплым морем и возможностью познакомиться с местной культурой. На острове две столицы: голландская Филипсбург и французская Мариго. Во французской части острова валюта - евро, на голландской - нидерландский антильский гульден, но, конечно, везде с радостью принимают американские доллары и кредитные карты. В Филипсбурге можно посетить Музей истории острова, услышать истории о временах рабства, когда местные жители трудились на соляных копях и сахарных плантациях, прогуляться к Форту Амстердам, посетить зоопарк.
Любителям шопинга здесь тоже найдется чем заняться, поскольку остров представляет собой единую зону duty free, можно найти одежду известных брендов и технические новинки со всего мира. Ночные клубы, дискотеки, казино, бары - все это вы найдете на голландской стороне. Французская столица гордится своими ресторанами и их шеф-поварами и пляжами, в том числе такими, на которых купальная одежда - на усмотрение отдыхающих.
Но если вы устали от людей и хотите почувствовать себя Робинзоном хотя бы на день, то отправляйтесь в захватывающее путешествие на катере к соседним островкам. С одной стороны в вашем распоряжении будет океан, а с противоположной стороны - море. Возможно, вы найдете разницу между океанской и морской водой. Отправляясь в такое "дикое" путешествие, важно позаботиться о запасе пресной воды. Также не всегда есть возможность спрятаться от палящего солнца - понадобится закрытая одежда и головной убор.
На Сен-Мартене есть прекрасная лагуна, где можно удобно пришвартовать яхту на стоянку. Для маленького острова это прекрасная возможность приглашать спортсменов со всего мира для участия в регатах. Например, в следующем году здесь пройдет Карибская парусная неделя РБК, отправившись на которую, спортсмены совершат 30-километровый переход к соседнему острову Сен-Бартелеми, давно ставшему любимым курортом звезд и миллионеров.
Сен-Барт
Сен-Барт - это чистейшее море, белоснежные пляжи, игуаны, цветущие кактусы, яхты класса люкс, дизайнерские бутики, торгующие без пошлин. Островок площадью всего 25 кв. км является самым дорогим на Карибах в первую очередь в силу того, что люди, которые его облюбовали, сами далеко не нуждающиеся. Началось все с того, что Дэвид Рокфеллер 50 лет назад приобрел здесь два участка земли, построил красивый дом и показал всем, что человек красит место, а не наоборот. Американская певица Гвен Стефани, катающаяся на лодке, актриса, продюсер и певица Бейонсе на пляже с мужем, героиня фильма "Дрянные девчонки" актриса Линдси Лохан, читающая журнал на яхте, лучшие модели Victoria`s Secret между съемками, занимающиеся серфингом, Роман Абрамович на отдыхе с семьей - все это обычная картина для жителей современного Сен-Барта.
Местные власти сразу поняли, что масштабное строительство на маленьком острове устраивать глупо, поэтому здесь серьезно контролируется появление каждого нового отеля или виллы. В результате уровень жилья и сервиса варьируется от хорошего до превосходного.
Ни один остров в Карибском море не может похвастаться таким выбором изысканных ресторанов, как Сен-Барт. Здесь их приравнивают к главным достопримечательностям: почти 80 ресторанов предлагают широкий выбор блюд высокой кухни. Кстати, в течение всего года здесь проводятся соревнования среди шеф-поваров и различные гастрономические туры, на которые могут попасть все желающие.
Спортивная атмосфера царит на острове повсюду. Каждое утро многие гости и жители занимаются йогой. Практически в каждом отеле есть учителя, помогающие найти новый подход к своему телу. Необычное явление для островов - практика дзюдо и тхэквондо, стрельба из лука, баскетбол, волейбольные турниры. Для любителей дайвинга доступны и школы, и морские парки - массивные кораллы собирают вокруг себя разноцветных экзотических рыб, на которых мечтает полюбоваться каждый ныряльщик, и почти каждый риф у берегов имеет свои стены и пещеры.
Несколько заливов, которые пострадали от чрезмерного вылова рыбы, охраняются на законодательном уровне, и каждому, кто ныряет в защищенных водах, будет предложено внести свой вклад размером хотя бы в один евро. Если вы хотите посмотреть на подводный мир и не промокнуть, то отправляйтесь в бухту Густавия, ищите желтую подводную лодку и погрузитесь в мир рыб-попугаев, барракуд, скатов, черепах и историю пиратов Карибского мира.
Местные моряки говорят: "Что может быть приятнее, чем плаванье?". На острове есть своя школа парусного спорта, есть команда с гордым названием "Оптимисты". Яхт-клуб организует регаты круглый год для лодок любой категории. Агентства по прокату яхт, катеров предлагают частные круизы на закате. Вы также можете арендовать водный мотоцикл или морской скутер, хотя их использование контролируется.
Если парусный спорт "не ваша чашка чая", то отправляйтесь в бутики, которые здесь не хуже элегантных французских. Бренды Hermes, Louis Vuitton, Chopard, Bvlgari и многие другие представлены в многочисленных магазинах в г.Густавия и Сен-Жан.
Для любителей шумной ночной жизни Сен-Барт может предложить немного. Местные жители собираются по вечерам на теннисном корте AJOE в г.Лорьян, где можно смотреть фильмы, проецируемые на огромную бетонную стену. Шезлонги, попкорн, закуски, коктейли, сверчки, звезды над головой - не хуже любого столичного кинотеатра. Часто можно стать гостем музыкальных фестивалей и побывать на выступлениях известных джазовых исполнителей.
Иногда не верится, что где-то есть остров без безработицы, бедности, банд, фаст-фуда, без расовой напряженности, практически полного отсутствия преступности, без охраны, потому что она не требуется. Но все перечисленное действительно отсутствует на Сент-Барте. Кто-то припечатал клише, назвав остров "карибским Сан-Тропе", но особые ценители премиум-отдыха считают, что маленький Сент-Бартелеми намного лучше.
Как добраться: перелет через Париж авиакомпанией Air France Москва – Париж - Сен-Мартен или через Амстердам (KLM). Минимальное время в пути - 14 часов. Стоимость перелета примерно 1400-1500 евро в оба конца. Виза для посещения Сен-Мартена и Сен-Барта не требуется, если у гражданина РФ в действующем загранпаспорте уже имеется краткосрочная шенгенская виза, выданная Генеральным консульством Франции сроком на 1, 2, 3, 4 или 5 лет, либо вид на жительство или долгосрочная виза любого государства зоны Шенген.
