Он был необыкновенным человеком. И дело здесь совсем не в том, что он умел необычно одеваться, оригинально изъясняться и свободно мыслить. Его судьба загадочна и необъяснима. Родился Федор Иванович Толстой в родовом имении в Костромской области. В то время еще существовало крепостное право. Федор рос довольно жестоким ребенком, любил помучить крыс, лягушек. Только отец, военный офицер, мог его урезонить.Образование он получил в Морском корпусе, но служить попал в Преображенский полк. Здесь состоялась его первая дуэль, на которой он застрелил сына знатных родителей и вынужден был скрыться, чтобы избежать расследования. На протяжении своей жизни он застрелил на дуэлях еще десять человек, что наложило печать на всю его последующую жизнь.
Федор Иванович попал в экспедицию Крузенштерна, которая отправлялась в кругосветное путешествие. На протяжении всего плавания Толстой развлекался, как мог. Например, один из полинезийских мастеров, к которому он обратился, растатуировал все его тело, кроме лица и шеи. Позднее это стало предметом его гордости. После званых обедов он демонстрировал свои наколки, раздеваясь до пояса перед собравшимися. А Уходя с мужчинами в отдельную комнату, вообще раздевался догола.
Однажды он напоил судового священника и припечатал его бороду к палубе казенной печатью. Бороду пришлось обстричь. Это сошло ему с рук. Но Федор Иванович не успокоился, и научил орангутанга, любимца всей команды, пачкать белые листы чернилами, и тот залил ими дневники Крузенштерна. За это Толстой был списан с корабля и высажен на один из Алеутских островов, откуда уже отправился в Петербург посуху. Добирался он долго и сразу отправился без приглашения на бал к Крузенштерну, но прощен не был - его отправили в далекий гарнизон Нейшлотской крепости.
Но за проявленную храбрость в шведской войне Федор Иванович Толстой был переведен опять в Преображенский полк. Опала ничему его не научила, за свою очередную дуэль Толстой был вскоре разжалован в солдаты и отправлен в отставку.
Во время войны с Наполеоном Федор Иванович вступил в Московское ополчение, и, благодаря своей храбрости, вернул себе ордена, чин, и ушел в отставку в звании полковника. И с этого времени в его жизнь вновь вошли карты, вино и дуэли: он стал игроком, позером и авантюристом.
Садясь за карточный стол, он нещадно мухлевал и при этом приговаривал, что привык исправлять ошибки фортуны. Но однажды он проигрался так, что стал думать о смерти. В это время в любовницах у него была цыганская певица Авдотья Максимовна Тугаева. Эта красавица и спасла его от смерти, вернув Толстому все его подарки, которые она бережно хранила. Благодарный Федор Иванович тут же обвенчался с ней. Жили они дружно, но почти все их дети умерли еще во младенчестве.
Как уже говорилось, Толстой убил на дуэлях 11 человек. Все имена убитых он записал, и каждый раз, когда его ребенок рождался мертвым или умирал, он вычеркивал одну из фамилий. Последней умерла его старшая дочь, и Толстой вычеркнул последнюю фамилию в списке. Эту смерть он воспринял с облегчением, сказав, что теперь он квит. В живых осталась и дожила до преклонных лет только младшая его дочь Прасковья.
К старости граф успокоился и в возрасте 65 лет в 1846 году тихо скончался. Но злой рок преследовал его семью и после смерти графа. Жена его, Авдотья Михайловна погибла от рук своего повара, который в пьяном виде зарезал ее.
Федор Толстой, которого прозвали "Американцем", не был знаменит, он ничего не открыл, не написал, ни создал - вся его жизненная сила и энергия растратилась впустую. Но именно он послужил прототипом многих литературных образов, а его бурная жизнь до сих пор привлекает своей необычностью и авантюризмом.
