История человечества помнит немало случаев, когда некогда процветавшие города вдруг пустеют, жители покидают их, а над оставленной землей вновь берет свое господство природа. Потом, века спустя, обнаружившие их ученые ломают голову над загадкой, что же произошло со столь совершенными поселениями и выдвигают различные гипотезы. А между тем, иногда достаточно посмотреть на современные города, которые уже отмечены печатью умирания, чтобы понять, что же случилось в далеком прошлом. Таких мест на Земле немало, вот лишь самые примечательные из них.
Детройт, штат Мичиган
Занимающий 11-е место по численности населения среди городов США, Детройт все больше страдает от спада автомобильного производства. Разросшийся на волне всеобщей автомобилизации в первой половине XX века, ныне этот крупный город все больше приходит в упадок. Сильно зависящий от промышленного производства, Детройт каждый раз сильно страдал от экономических кризисов и нынешние времена лишь продолжают добивать город.
Символом опустошения часто называют Мичиганский Центральный вокзал, построенный во времена расцвета, в 1913 году, и долго остававшийся самым высоким зданием среди железнодорожных вокзалов мира. Интенсивность пассажиропотока на нем можно четко привязать ко всем катаклизмам, случавшимся в экономике США, и в конце концов в 1988 году станция была закрыта. С тех пор в опустевшем здании, внесенном в список исторических ценностей еще в 1975 году, жили лишь птицы, да изредка его атмосфера оживлялась заезжими киносъемочными группами, снимавшими здесь блокбастеры. Проектов по спасению вокзала было немало, но ни один из них так и не был реализован. 7 апреля 2009 года Городской совет Детройта приговорил здание к сносу, но пока оно остается в целости и сохранности, благодаря судебной тяжбе, затеянной жителями города, возражающими против разрушения их символа.
Сент-Луис, штат Миссури
Подобно Детройту, этот город, основанный еще в 1763 году, сильно зависит от промышленного производства и остро реагирует на любые экономические спады. С 1950 года он считается самым вымирающим городом США, поскольку за прошедшие годы его покинуло 59% населения. Но, несмотря на то, что факторы, влияющие на жизнеспособность Сент-Луиса, практически аналогичны детройтским, сценарий развития событий тут иной. С начала столетия в реконструкцию и развитие городского центра было вложено почти 3,5 миллиарда долларов и благодаря этому в последние пару лет здесь наблюдается небольшой прирост численности населения. Однако экономический успех центра города, сообщает сайт манчестерского городского совета, ярко контрастирует с ситуацией в прилегающих районах, где население страдает от высокой концентрации преступности, плохого медицинского обслуживания и низкокачественного жилья.
Виттенберге, Германия
Процветавший на протяжении восьми веков город в Восточной Германии оказался абсолютно не готов к 1990 году, когда страна вновь стала единым целым. Почти полтора миллиона немцев покинули восточную часть страны в поисках лучшей жизни и 14 тысяч из них были жителями Виттенберге. В настоящее время численность городского населения здесь сократилась до скудных 24 тысяч и процесс все продолжается. Многие улицы в центре города покинуты полностью и абсолютно пустынны.
Иваново, Россия
Еще в 20-е годы прошлого века Иваново, расположенный в трехстах километрах от Москвы, считался маленьким городком, и его население насчитывало всего 54 тысячи человек. Но уже к 40-м годам, благодаря форсированной индустриализации, численность населения здесь достигла 280 тысяч человек, а к 1990 году - 450 тысяч. Увы, но переход к рыночным отношениям и развал СССР пагубным образом сказались на судьбе города. Прекратившиеся поставки хлопка из Узбекистана и дешевый текстиль из Китая практически убили местную текстильную промышленность. На месте некогда крупнейшей ткацкой фабрики имени 8 марта ныне находится вещевой рынок. Жители неуклонно покидают город, а смертность в Ивановской области уже давно превысила рождаемость. Дело дошло до того, что в 2008 году за ненадобностью было прекращено движение городских трамваев, ходивших здесь с 1934 года.
Кашгар, Китай
Но есть в современной истории и вовсе не экономические причины смерти городов. На протяжении тысячелетий Кашгар, расположенный на западной окраине пустыни Такла-Макан, был оазисом для торговцев, доставлявших свои товары по Великому шелковому пути. В этом году практически вся центральная часть города была разрушена по указу китайского правительства, а семьи, жившие здесь, выселены в другие области Китая. Официальной версией власти Китая называют ветхость городских построек, которые могут в любой момент рухнуть из-за частых землетрясений, унеся с собой сотни жизней. По плану, на который выделено 440 миллионов долларов из бюджета страны, на месте развалин будет построен новый современный город, безопасный для жизни.
Но есть и другая версия произошедшего. Исторически эта область Китая всегда принадлежала уйгурам, что вызывало недовольство властей, упорно насаждавших здесь свою культуру взамен уйгурской. Выселив под благовидным предлогом заботы о людях 200 тысяч человек и уничтожив 85% города, китайские правители одним махом решили существовавшую проблему. Тот факт, что Кашгар ежегодно посещали миллионы туристов, стремившихся увидеть его уникальные исторические памятники, нисколько их не смутил.
Лейпциг, Германия
После объединения Германии население самого крупного города в области Саксония сократилось на 100 тысяч человек и сейчас в нем осталось порядка полумиллиона жителей. Как и в Детройте и Сент-Луисе, улицы города становились все пустыннее, в то время как росла коттеджная застройка за его чертой. Спасением оказался исторически сложившийся ярмарочный имидж города. Его книжная ярмарка до сих пор является первой по значимости в Германии, да и другие не менее знаменитые выставки все же заставляют инвестировать деньги в развитие города, и ныне исследователи-социологи уверены в благоприятном развитии ситуации.
Янгстаун, штат Огайо
Небольшой городок в штате Огайо 50 лет процветал за счет производства стали. Здесь работали заводы крупнейших сталелитейных компаний США, однако, начиная с 1977 года, в течение всего трех лет в городе одно за другим закрылись все сталелитейные предприятия, в которых работала практически половина населения стотысячного городка. В результате безработица достигла 22%, а вслед за промышленным спадом последовал коммерческий и жилой. Положение усугубилось тем, что местные власти, вместо того, чтобы принять разумную программу выхода из кризиса, в основном занимались жалобами на свою судьбу, пытаясь выбить деньги из государства. Причем, интересы города в вышестоящих инстанциях представляли около 10 различных организаций, и каждая из них тянула одеяло на себя, вместо того, чтобы объединить усилия. Только 15 лет спустя, во второй половине 90-х местные жители наконец-то пришли к пониманию того, что никто, кроме них, не в состоянии вернуть город к жизни и выработали эффективную программу действий. Но пока упущенное время работает против них и положительных тенденций до сих пор практически не наблюдается.
Венеция, Италия
Иногда в судьбу городов вмешиваются и силы природы. Венеция давно признана мировым сообществом красивейшим городом мира. Не исключено, что столь высокого титула она удостоилась еще и потому, что красота эта исчезающая, поскольку с каждым годом она все больше уходит под воду. Власти идут на поклон к ученым и готовы воплощать в жизнь самые удивительные и дорогостоящие проекты, но ни один из них не обещает сохранить итальянскую жемчужину в целости и сохранности даже на ближайшую сотню лет. И это делает тонущий город еще более привлекательным для туристов, спешащих увидеть то, что, возможно, вскоре перестанет существовать.
