Сын королевы Великобритании Елизаветы II принц Уэльский Чарльз 14 ноября отмечает свое 60-летие. Официально празднование юбилея принца началось вечером 13 ноября. В Букингемском дворце королева Великобритании Елизавета II устроила торжественный банкет с участием представителей британского монаршего дома и зарубежных королевских фамилий.
Второе торжество по случаю юбилея Чарльза пройдет 15 ноября, в субботу. Организатором неформальной вечеринки в поместье Хайгроув в графстве Глостершир выступила супруга Чарльза герцогиня Корнуэльская Камилла Паркер-Боулз. Со сцены Чарльза должен поздравить известный рок-музыкант Род Стюарт.
Как сообщают СМИ, в свой день рождения Чарльз уделит внимание благотворительным проектам: утром посетит с визитом молодежный фонд, вечером побывает на детском концерте, который устраивают участники одного из меценатского проектов Чарльза.
В честь 60-летия старшего сына королевы Великобритании была открыта специальная выставка в Виндзорском замке. Посетители смогут увидеть различные дорогие сердцу Чарльза предметы. Кроме того, гости выставки смогут ознакомиться с картинами кисти принца - несколькими его акварелями и эскизами.
Хотя принц Чарльз и является самым старшим ребенком Елизаветы II, сама королева, после скандалов с личной жизнью принца и разводом с принцессой Дианой, не называла Чарльза своим наследником. В июле 2008 года Елизавета II объявила своим преемником сына Чарльза - принца Уильяма.
За два дня до дня рождения Чарльза королева заявила, что ее сын "обладает всеми способностями, чтобы взять на себя ответственность за монархию". Королева "бесконечна горда" достижениями Prince Trust, который ведет широкую работу по обучению и трудоустройству молодых людей, оказавшихся "на обочине жизни". Подобное высказывание королевы британские СМИ расценивают как факт, что Елизавета II все-таки задумывается о передаче короны именно Чарльзу.
В предъюбилейном интервью Чарльз высказал надежду, что его сыновья - принцы Уильям и Гарри - продолжат его общественную деятельность. "Считаю своим долгом, помочь как можно большему числу людей в Великобритании", - сообщил Чарльз.
Любопытно, что Чарльз стал самым пожилым наследником престола во всей истории Британии. По старшинству Чарльз уже обогнал прежнего "рекордсмена" - принца Альберта-Эдуарда, сына королевы Виктории, который вступил на престол в возрасте 59 лет.
Чарльз Филипп Артур Георг - старший из четверых детей правящей королевы Елизаветы II и герцога Эдинбургского. 6 февраля 1952 года отец Елизаветы, король Георг VI скончался, принцесса вступила на престол, а Чарльз стал номинальным престолонаследником и получил титул принца Уэльского.
Чарльз воспитывался при дворе, а затем учился в нескольких привилегированных школах. В Тринити-Колледже Кембриджского университета он изучал археологию, антропологию, историю. В 1969 году в Университетском колледже Уэльса в Аберистуите изучал валлийский язык. 11 февраля 1970 года принц занял место в Палате лордов и в том же году закончил учебу в Кембридже, получив диплом бакалавра.
В том же 1970 году принц Чарльз познакомился с 23-летней дворянкой Камиллой Шэнд, которая в последствии сыграла важную роль в его жизни. Впервые Камилла Шэнд увидела старшего сына королевы на турнире по поло в 1970 году. Чарльз и Камилла быстро сблизились. Их объединяла любовь к поло, лошадям, садоводству и охоте. Кроме того, принца привлекала непосредственность Камиллы, которая контрастировала с его собственной застенчивостью. Роман прервался из-за военной службы принца.
В марте 1971 года принц Чарльз поступил на военную службу: прошел подготовку как пилот истребителя и вертолета, служил на кораблях британских ВМС. Службу Чарльз закончил в звании капитана ВМС. За время службы принца Камилла успела выйти замуж за офицера Королевской конной гвардии Эндрю Паркера Боулза и сменить фамилию.
Когда принц Уэльский закончил военную службу, королевская семья и британское общество озаботились личной жизнью принца и продолжением королевской династии. Чарльз и сам активно занимался поисками невесты, но его романы в этот периода были недолгими. К концу 1970-х годов Чарльз вновь сблизился с Камиллой Паркер Боулз, а в 1979 году сделал предложение своей кузине Аманде Нэтчбулл. Кузина ответила отказом.
Выбор невесты для принца осложнялся тем обстоятельством, что имя будущей королевы не должно было быть связано с какими-либо любовными историями или скандалами. В итоге, выбор остановился на леди Диане Спенсер, с которой принц познакомился в 1977 году, когда Диане было 16 лет.
В 1980 году Чарльз и Диана начали встречаться. Родители Чарльза торопили принца с женитьбой. В итоге, в феврале 1981 года было объявлено о помолвке Чарльза и Дианы. По слухам, организовать помолвку помогла упомянутая выше Камилла Паркер Боулз.
Свадьба Чарльза и Дианы состоялась 29 июля 1981 года и транслировалась по телевидению в Великобритании и за рубежом. У супругов родились двое сыновей: в 1982 году - принц Уильям, а в 1984 - принц Генри, более известный как принц Гарри. Отношения между Чарльзом и Дианой складывались не лучшим образом, и в середине 1980-х годов принц возобновил свой давний роман с Камиллой Паркер Боулз.
В 1992 году Диана и Чарльз официально расстались, в 1996 году развод был оформлен юридически. Диана сохранила за собой титул принцессы Уэльской и продолжала вести благотворительную деятельность в соответствии со своим положением в обществе. В ночь на 31 августа 1997 года принцесса Уэльская и ее друг Доди аль-Файед погибли в автокатастрофе в Париже.
Первая супруга принца Чарльза пользовалась большой популярностью во всем мире, поэтому развод и последующая гибель Дианы нанесли серьезный урон репутации Чарльза.
Несмотря на недоброжелательность общественности, после 1997 года принц Уэльский стал появляться на публике вместе с Камиллой, а в начале 2005 году было объявлено об их помолвке. 9 апреля 2005 года леди Боулз и принц Уэльский Чарльз поженились, и Камилла получила титул графини Корнуэльской. В случае, если принц Уэльский вступит на престол, она станет принцессой-консорт, как именуют супругов царствующих особ.
Говоря о новой супруге своего отца, принц Гарри как-то признался, что успел полюбить ее "до умопомрачения". По его словам, Камилла Паркер Боулз сделала его отца счастливым, и это единственное, что его волнует.
