"Дедушка Крылов", так звали и зовут его многие с любовью и бесконечным уважением за всё, что он сделал для русской литературы. Уже современники баснописца, что бывает нечасто, хорошо понимали ему цену. К примеру, Пушкин в своей работе о русском театре привёл такие, уже популярные, слова из басни Крылова:
А красавица Анна Петровна Керн рассказывает в воспоминаниях, что на одном из вечеров у Олениных (знаменитый в Петербурге дом, любимый служителями муз) она встретила Пушкина и не заметила его, потому что все столпились вокруг Крылова, читавшего басню "Осёл и мужик".
"..И теперь мне ещё слышится его голос и видится его разумное лицо и комическое выражение, с которым он произнёс: "Осёл был самых честных правил!" И не случайно Пушкин в знаменитой строке из "Евгения Онегина" - "Мой дядя самых честных правил" - словно проводил ироничную аналогию с басней Крылова, в которой осёл, гоняя птиц, всё потоптал в огороде, которых охранял.
Язык басен Крылова - народный по сути своей, остроумный, меткий, во многом для того времени смелый, без труда входил как в наивное сердце ученика младших классов, так и в светские гостиные, в коих Иван Андреевич чувствовал себя вполне комфортно, как повествуют многочисленные воспоминания о нём. Положа руку на сердце, признаёмся, что редко можно услышать нынче произведения Ивана Андреевича. Не потому ли, что слишком часто басни его бьют не в бровь, а в глаз?..
Потому что сам человек мало в чём изменился. Окружив себя техникой, он "свято" сохранил в себе многие вечные недостатки: жадность, лень, предательство, скудоумие, невежество, стремление к незаслуженным почестям, угодничество перед теми, кто выше по должности, чванливое равнодушие к судьбе другого, и так далее, и тому подобное. Не стареют басни дедушки Крылова, и всё тут! И как важно, чтобы с раннего возраста наши дети впитывали эту народную мудрость, копили его крылатые строки на все случаи жизни, так как Иван Андреевич сумел, кажется, объять все стороны человеческого характера. И копили не только для красного словца, что тоже очень неплохо, но и почаще взглядывали на себя со стороны.
На знакомство с яркими людьми Ване везло с детства. Так везло, что в январе 1774 года знаменитый и коварный атаман Емельян Пугачёв поклялся повесить капитана Андрея Прохоровича Крылова со всей его семьёй, поскольку тот организовал яростное сопротивление при защите Яицкого городка. Мать вывезла маленького Ваню, спрятав в большом глиняном сосуде.
И вот они, удивительные повороты судьбы: много лет спустя Пушкин подробно расспрашивал Ивана Андреевича про то самое время. И вполне вероятно, что образ капитана Крылова ожил многими красками в "Капитанской дочке".
Первым литературным трудом было для Вани письмо аж самой императрице с просьбой о пенсии, которое они сочиняли вместе с мамой, когда умер его отец. Ваня очень надеялся, что императрица растрогается от этих искренних и горестных строк и обязательно решит помочь семье своего верного слуги, храбро сражавшегося с самим Пугачёвым. И тогда он, Ваня, и его младший брат Лёвушка пойдут учиться, как их товарищи, бабка Матрёна будет угощать пирогами с мясом, а мама не будет работать по чужим домам, ведь у неё и так неважное здоровье.
Однако письмо государыне осталось без ответа, и в Твери, где они тогда жили, он поступил на работу канцеляристом, будучи ещё подростком, волею судеб ставшим главой семьи. Есть о чём задуматься нашим акселератам, ждущим родительской помощи и в самом зрелом возрасте. В эти годы он много читал и однажды попробовал перевести басню француза Лафонтена "Ворона и Лисица". Так был перекинут мостик в само будущее: А когда довелось впервые побывать в театре, в душе его уже не осталось сомнений кем быть, и в 14 лет он пишет в стихах комическую оперу "Кофейница". И был первый успех, правда, до первого гонорара дело не дошло.
За пьесы, обличающие пороки современного общества, его подвергали обструкции, ставили препятствия, лишь бы не допустить до сцены. Немало нервов и душевных сил отнимало издание с другими писателями таких сатирических журналов, как "Почта духов", "Зритель", "Санкт-Петербургский Меркурий". Одно время над Крыловым был установлен полицейский надзор. Вот почему все чаще Иван Андреевич стал доверять свои мысли и мнения героем басен, которые в конце концов и сделали его истинно знаменитым. Не случайно Варвара Алексеевна Оленина-члена государственного Совета, вспоминает в своих записках: "Я осмелилась раз, ещё в юных летах, заметить И.А. Крылову, зачем он выбрал такой род стихотворений. Отвечал он мне: "Ах, фавориточка, ведь звери мои за меня говорят".
Цитаты из басен расходились по Северной столице быстрее курьерской почты, становились на века крылатыми:
"А лев - старик поздненько спохватился, Что Львёнок пустякам учился".
Думаю, у каждого по этому поводу есть свои примеры из сегодняшних дней.
"Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать".
"А воз и ныне там".
Последняя строка ну просто создана для вечности, а уж для нас - тем более.
"Неистовый Виссарион" (Белинский), слова которого и ждала, и побаивалась литературная общественность, в своей статье отметил: "Кто-то и когда-то сказал, что в баснях у Крылова медведь-русский медведь, курица-русская курица; слова эти всех насмешили, но в них есть дельное основание, хотя и смешно выраженное. Дело в том, что в лучших баснях Крылова нет ни медведей, ни лисиц, хотя эти животные, кажется, и действуют в них, но есть люди, и притом русские люди".
Надо сказать, с личностью Ивана Андреевича связано много историй, подчас юмористических. Так бывает, когда рассказывают о человеке, которого уважают за главное и потому прощают иные слабости. Некоторые из баек, чаще всего правдивых, я и приведу "на десерт".
Известно, что Крылов не был женат, в бытовом плане был предоставлен самому себе и не раз выслушивал упрёки друзей относительно своего внешнего вида. Художник Фёдор Солнцев вспоминал о том, как однажды Крылов собирался на маскарад и спрашивал совета у жены и дочерей Александра Оленина, какой наряд выбрать. Они предложили ему помыться и причесаться, тогда бы он, без сомнения, остался неузнанным.
Когда Варвара Оленина его спросила: "Отчего вы не женились?" - он ей ответил: "Оттого, фавориточка, что ту, которую бы я хотел, то за меня бы не пошла, а которая бы на это решилась, ту бы я не взял".
Крупная фигура Ивана Андреевича требовала должного питания, и больше всего баек было на эту тему, тем более что Крылов постоянно давал для этого повод. Вот так он рассказывал о званом обеде в царском дворце:
"..А индейка-то совсем захудалая, благородной дородности никакой, жарили спозаранку и к обеду, изверги, подогрели! А сладкое? Стыдно сказать. Пол-апельсина! Нутро природное вынуто, а взамен желе с вареньем набито. Со злости с кожей я его и съел. Плохо царей наших кормят - надувательство кругом. А вина льют без конца. Вернулся я домой голодный-преголодный. Пришлось в ресторацию поехать".
У Крылова над диваном, где он обыкновенно сиживал, висела большая картина в тяжёлой раме. Кто-то ему дал заметить, что гвоздь, на котором она была повешена, непрочен и что картина когда-нибудь может сорваться и убить его. "Нет, - отвечал Крылов, - угол рамы должен будет в таком случае непременно описать косвенную линию и миновать мою голову".
И будто наперекор басням о лености Крылова - Александра Осиповна Смирнова-Россет:
"..Весьма немногие знают, что Крылов страстно любил музыку, сам играл в квартетах Гайдна, Моцарта и Бетховена, но особенно любил квартеты Боккерини. Он играл на первой скрипке. Тогда давали концерты в Певческой школе".
В одном из бенефисов знаменитая актриса Катерина Семенова решила сыграть с оперной актрисой Софьей Самойловой в комедии Крылова "Урок дочкам". К той поре они были уже в почтенных летах и полноте. По окончании комедии кто-то спросил мнения Ивана Андреевича.
- Что ж, - отвечал он, - они сыграли очень хорошо; только название комедии следовало бы переменить: это был урок не "дочкам", а "бочкам".
Когда будете в Санкт-Петербурге, обратите внимание на памятник Ивану Андреевичу Крылову в Летнем саду, изображающий баснописца в окружении его героев. А то и поклонитесь замечательному русскому писателю на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры. Ведь не случайно гениальный гоголь назвал басни Крылова "книгой мудрости самого города".
