За последнее десятилетие небывалый экономический бум, прозванный "Кельтским Тигром", изменил многие вещи в Ирландии, но до неузнаваемости преобразил, прежде всего, Дублин, перебросив его из начала 20-го века, где тот слишком уж засиделся, прямо в 21-й.
Скучный и старомодный Дублин стал энергичным местом, наполненным модными клубами, уютными кофейнями, дорогими ресторанами и брендовыми бутиками. Шикарные моллы и престижные отели, галереи, арт-хаузные кинотеатры появились буквально на каждой улице столицы, соседствуя со старыми пабами и древними соборами.
Более трети 3,6 миллионного населения Ирландии живет в Дублине и его пригородах. Более того, это город молодых, что сегодня удивительно для Европы. Сам дух города также переживает постоянные головокружительные перемены, инициатива молодого поколения сталкивается против инертного традиционализма, который мыслями все возвращается назад, как поется в одной народной песне, к "Дублину в те старые добрые времена" - это идейное столкновение старых устоев и нравов современной Европы - неотъемлемая часть притягательности Дублина.
Притом, Дублин - удивительно противоречивое место, где ориентироваться в улицах на машине фактически невозможно, да и затруднительно из-за пробок, привычных для Европы, но необъяснимо просто обойти весь город пешком, где местные жители куда более искушенные, чем вы того можете ожидать, но могут быть и по-деревенски дружелюбны, где напряженная история и непокорная природа, спрятанные под покровами урбанизированной современности, предстают перед вашими глазами тогда, когда вы меньше всего этого ожидаете.
Река Лиффи делит Дублин на Северную и Южную стороны, две главные зоны центра города. Центр города небольшой, и обойти его пешком не составляет труда. Достопримечательности, наиболее интересные туристам, в основном находятся в центре Южной стороны. Готический собор Крайст-Черч находится на вершине холма, где Дублин по преданию и был основан.
Знаменитая библиотека всего лишь 400-летнего Тринити-колледжа обладает великим сокровищем ирландской культуры - богато и изысканно украшенной «Келлской Книгой». Сама роскошь истории Дублина - Меррион, сердце легендарного Георгианского района. Этот безмятежный квартал - одно из немногих мест в Южном Дублине, где Вам может показаться, что время замерло 150 лет назад.
К западу находится район, где располагаются многие музеи, библиотеки и галереи, также Графтон-стрит, самая известная пешеходная зона Дублина, наполненная элитными магазинами. Немного к северу располагается Тэмпл Бар, ныне ставший центром клубной жизни города, в выходные буквально кишащий молодежью со всей Европы, тусующейся не без щегольства, но щегольство это на грани с безрассудством.
На Северной стороне главной артерией города является улица О'Коннелл, на которой располагается монумент со сценой жестокой битвы Восстания на пасхальной неделе в 1916 г. Еще севернее, среди Георгианских скверов, куда более старых и обветшалых, чем те, которые Вы увидите на Южной стороне, располагаются Дублинский Музей Писателей, Центр Джеймса Джойса, Муниципальная Художественная Галерея Хью Лейна, важнейшие дублинские театры.
В Западном Дублине находится самое большое открытое пространство в Дублине - действительно, самый крупный парк в Европе - Феникс-парк, на территории которого находятся резиденция Президента Ирландии и Дублинский зоопарк. Также, не стоит пропустить древний Дублинский замок и пивоваренный завод всемирно известный Гиннес.
Ко всему этому стоит, наверное, еще добавить, что нельзя не исследовать окрестности Дублина: холмы, странные конические вершины гор Уиклоу, изящную дугу Дублинского залива, древние мегалиты зеленеющей долины Бойн, включенные ЮНЕСКО в список культурного наследия человечества.
"Мой дорогой Дублин пропал и исчез", поется в старой народной балладе, но все же это перерождение, временами трудное и немного суматошное, стоило свеч: достигнуты впечатляющие успехи. Как бы то ни было, Дублин по-прежнему остается одним из самых практичных, дружелюбных и доступных городов Европы.
