В начале XIX века два брата из индейского племени шауни – Текумсе и Тенскватава попытались объединить своих сородичей в борьбе против колонизаторов. Текумсе удалось собрать воинов из тридцати двух общин, которые образовали Конфедерацию племен.
Лидеры этой Конфедерации признали недействительным договор правительства США с вождями индейских племен, заключенный в 1809 году. По этому документу индейцы передали Штатам 3 миллиона акров земли. Но перед подписанием договора вождей щедро напоили «огненной водой».
Текумсе, во время переговоров с генералом Уильямом Генри Гаррисоном, попытался убедить представителя правительства США, что договор был подписан обманным путем, и должен быть признан недействительным.
В ответ генерал посоветовал вождю краснокожих не вмешиваться не в свои дела, да и созданная индейцами Конфедерация не признана официально, соответственно, Текумсе не может выражать интересы всех племен индейцев.
В 1811 году началось массовое восстание индейцев. Их поддержала Англия, недовольная тем, что в свое время потеряла контроль над Северной Америкой. Командующий британской армией генерал Брок, в союзе с индейцами, одержал несколько побед над американцами, но в одной из баталий погиб.
Принявший командование генерал Проктер не отличался особым талантом полководца и отвел английские войска, оставив индейцев одних против армии США. В битве на реке Темзе в штате Коннектикут 5 октября 1813 года индейский вождь Текумсе был схвачен правительственными войсками и подвергнут страшной казни: с него заживо содрали кожу.
По легенде, перед смертью Текумсе проклял президентов США, заявив, что каждый из них, избранный в год, дата которого оканчивается цифрой «0», умрет или будет убит во время своего президентского срока. По другой версии, это проклятие наложил на лидеров страны брат погибшего вождя – Тенскватава. Как бы то ни было, но проклятие первый раз сбылось в 1840 году и так продолжалось более 100 лет. Вот хронология событий:
1840 год. Президентом страны избран Уильям Генри Гаррисон. Скончался через месяц после инаугурации от воспаления легких.
1860 год. Республиканец Авраам Линкольн, ставший в том году президентом и переизбранный через 4 года, в 1865 году был убит выстрелом в голову в театре во время спектакля.
1880 год. Джеймс Гарфилд победил на выборах. 2 июля 1881 года был ранен выстрелом из револьвера в спину, скончался 19 сентября того же года.
1900 год. Президент Уильям Мак-Кинли переизбран на второй срок. В сентябре следующего года был тяжело ранен анархистом Чолгошем и скончался через несколько дней.
1920 год. Возглавивший страну Уоррен Гардинг скончался 2 августа 1923 года. Официальная версия – инсульт.
1940 год. Победа Франклина Рузвельта на выборах стала уже третьей подряд, его избирали президентом в 1932 и 1936 гг. Более того, Рузвельт победил и на выборах 1944 года. Но роковая цифра «0» и здесь сыграла свою роль: он скончался 12 апреля 1945 года от кровоизлияния в мозг.
1960 год. Джон Кеннеди возглавлял страну три года и был убит 22 ноября 1963 года в Далласе.
Прервалась эта многолетняя череда страшных совпадений только на Рональде Рейгане. Его избрали президентом в 1980 году в преклонном возрасте – 69 лет. Несмотря на это он возглавлял страну 8 лет и скончался в 2004 году, через много лет после президентства, дожив до 93-летнего возраста.
