Этот немецкий писатель, книги которого жгли нацисты на площадях Германии, написал много книг, пронизанных романтичностью и жаждой любви, прожил долгую и не самую счастливую жизнь и до сих пор имеет множество почитателей своего таланта.
Эрих Мария Ремарк (настоящее имя Эрих Пауль Ремарк) родился 22 июня 1898 года в Оснабрюке, предки его были французами. Родители Эриха были ревностными католиками, отец его занимался переплетным делом. В это время в семье был еще один ребенок, брат Эриха, который тяжело болел, и мать отдавала всю свою любовь больному мальчику. Именно поэтому в первые три года жизни Эрих Мария Ремарк был практически заброшен матерью. Это наложило печать неуверенности в себе на всю его последующую жизнь.
Учился мальчик в церковной школе, а затем поступил в католическую учительскую семинарию, но вскоре его призвали в армию и отправили на Западный фронт.
Во время войны Эрих был несколько раз ранен, однажды он вынес из боя и доставил в госпиталь тяжелораненого друга, но так и остался рядовым и без единой награды.
Вернувшись с фронта, Эрих Мария Ремарк окончил училище, в котором он возглавлял союз ветеранов войны. Будущий писатель стал учителем. Куда только не забрасывала его жизнь: он работал учителем во многих сельских школах, но нигде долго не задерживался, так как не мог ужиться с людьми и начальством.
Эрих возвращается домой, и здесь в маленькой башенке отцовского дома пишет свою первую повесть и издает ее за свой счет. Позднее он будет стыдиться этого первого своего опуса, да так, что скупит весь тираж.
И все же юноше не сидится на месте, вскоре он опять покидает родной городок, ему хочется другой жизни. Эрих знакомится с обнищавшим бароном Хуго Фон Бухвальдом, и уговаривает его, заплатив 500 рейхсмарок, усыновить себя. Так Эрих Мария Ремарк становится дворянином, но своих привычек, посещать бордели и много пить, он не оставляет. Наверное, поэтому в его романах так много замечательных образов проституток, которых он хорошо знал.
В 1925 году Эрих живет уже в Берлине, здесь в него влюбляется дочь редактора одного престижного журнала. Но этому браку не суждено было состояться - родители девушки сделали для этого все возможное. Ремарк получил в журнале место редактора и вскоре женился на танцовщице Ютте Замбона, которая болела туберкулезом. Эта девушка стала прообразом нескольких героинь романов Ремарка.
Война сделала из Ремарка настоящего писателя. Практически не имея опыта в написании романов и поверхностно зная литературу, он умудрился в течение шести недель написать роман о войне «На западном фронте без перемен». По этой книге вскоре был снят фильм. Все это принесло Ремарку деньги, и он стал заниматься коллекционированием картин импрессионистов.
Писатель продолжал много пить, брак его развалился из-за обоюдных измен, он устал от нападок критиков и находился на грани срыва.
В 1933 году Эрих Мария Ремарк спешно покидает Германию.
В баре друзья передают ему записку: «Немедленно уезжай из города», и Эрих, в чем был, сел в машину и уехал в Швейцарию. В 1934 году его роман «На западном фронте без перемен» был публично сожжен гитлеровцами, а сам писатель лишен гражданства.
Эрих Ремарк поселился недалеко от города Аскона. Здоровье его было очень плохим, болели легкие и донимала нервная экзема, но, несмотря на это, он продолжал много пить.
Роман «Три товарища» был закончен в 1936 году, а два года спустя Эрих заключает повторно брак с Юттой, чтобы она смогла выехать из Германии.
Но самое большое место в жизни писателя занимала кинозвезда Марлен Дитрих. Эта женщина имела нестандартную сексуальную ориентацию, она была бисексуальна (например, могла жить одновременно со своим мужем и его любовницей).
Шел уже 1939 год, война вступала в Европу, Дитрих помогает писателю получить визу в Америку, и он уезжает в Голливуд.
Ремарк предлагал Марлен выйти за него замуж, но его любимая «пума» продолжала заводить один роман за другим. Сначала это был актер Джимми Стюарт, затем Жан Габен и богатая лесбиянка из Америки. Все это происходило на глазах Ремарка.
В Голливуде писатель был принят, как известная личность. К этому времени он начинает писать свой новый роман «Триумфальная арка». Уже пять его романов были экранизированы, и, естественно, это принесло ему немалые деньги, он имел успех у женщин. Но, как и прежде, Ремарку было неуютно среди людей, он считал их лицемерными, ему не хватало уверенности в себе.
Порвав с Марлен Дитрих, Ремарк уезжает в Нью-Йорк, здесь в 1945 году он заканчивает «Триумфальную арку» и начинает писать новый роман «Искра жизни» посвятив его памяти своей сестры, которую убили фашисты.
И хотя Эрих Мария Ремарк принял американское гражданство, эта страна не стала для него родной, и в 1947 году он уезжает в Швейцарию, где сохранилась его вилла и даже машина. Свое пятидесятилетие он встречает именно там, работая над новым романом.
Но долго сидеть на одном месте этот человек не мог, он объездил всю Европу, посетил он еще раз и Америку, там жила его возлюбленная Наташа Браун. Их роман тоже не удался, так как, не успев, встретится, они сразу начинали ссориться.
Здоровье писателя резко ухудшилось, его мучила депрессия, да так сильно, что он сам обратился к психиатру. Ремарку ставится диагноз – завышенные жизненные притязания и сильная зависимость от любви к нему других людей. В это время он опять много пьет, болеет, у него совсем нет уверенности в будущем. Но в 1951 году Ремарк встречается с Полет Годдар, бывшей женой Чарли Чаплина. Она была красивой, богатой и знаменитой женщиной, среди ее друзей были Дали, Стейнбек, Гейбл.
Она буквально спасла Ремарка от депрессии, и он смог закончить «Искру жизни» и начал работать над новым романом «Время жить и время умирать». С Полет он посещает Германию, встречается с отцом и сестрой. Оснайбрюк и Берлин показались ему чужими, ведь он не был там более 30 лет.
В 1957 году Ремарк вторично разводится с Юттой, он выплачивает ей 25000 долларов и назначает пожизненное содержание 800 долларов в месяц, а сам женится на Полет Годдар.
В Германии он побывал еще раз в 1962 году, но в гражданских правах так и не был восстановлен.
Здоровье Ремарка ухудшалось, и он все чаще оставался в Швейцарии. Вместе с Полет, последние два года своей жизни писатель провел в Риме. После очередного сердечного приступа, в 1970 году, его кладут в больницу Локарно, там он и умирает 25 сентября.
Эриха Марию Ремарк похоронили тихо и скромно в Швейцарии. Но без эксцессов все, же не обошлось. Розы, присланные Дитрих для похорон писателя, были выброшены Полет, а не положены в гроб, а письма Марлен она сожгла и развеяла пепел по ветру.
