Британская газета The Guardian опубликовало список десяти, по его мнению, лучших кафе Амстердама, в которых разрешена продажа пива и спиртных напитков. Для того чтобы попить настоящего кофе, туристу нужно отыскать koffiehuis. И, между прочим, для того чтобы обойти за год все кафе Амстердама, нужно каждый вечер посещать четыре из них.
1. Cafe Welling, адрес: J.W. Brouwerstraat.
2. Cafe't Arendsnest, адрес: Herengracht 90.
3. Brouwerij't IJ, адрес: Funenkade 7.
4. Wynand Fockink, адрес: Pijlsteeg 31.
5. In t Aepjen, адрес: Zeedijk 1.
6. Cafe Alto, адрес: Korte Leidsedwarsstraat 115.
7. Kafe Latei, адрес: Zeedijk 143.
8. De Jaren, адрес: Nieuwe Doelenstraat 20-22.
9. Arc, адрес: Reguliersdwarstraat 44.
10. Rokerij, адрес: Lange Leidsedwarsstraat 41.
Столица Нидерландов, Амстердам, лежит на берегах залива Эй и реки Амстел. Возникшее в конце XII века маленькое рыбацкое поселение разрослось и превратилось в самый крупный город страны, ее финансовый и культурный центр.
Население Амстердама достигает полутора миллиона человек, учитывая пригороды. Хотя Амстердам и является столицей Нидерландов, столицей провинции, где он находится, является другой город Голландии Харлем. А правительство страны располагается в Гааге.
Главная достопримечательность Амстердама - это многочисленные каналы, которые еще в XVII веке использовались для транспортировки различных грузов. Эти знаменитые каналы имеют глубину 3 м и вполне приспособлены для того, чтобы кататься по ним на лодках, осматривая изогнутые пешеходные улочки. Кроме того, различные судоходные компании, которые специализируются на лодочных прогулках, предлагают экскурсии на катерах по каналам Амстердама. Большинство катеров отправляется от причалов Центрального вокзала.
Многие до сих пор считают Амстердам городом, застывшим во временах свободной любви, свободных наркотиков и прочих свободных удовольствий, ведь безрассудное легендарное время 1960-х и 70-х постепенно уступает место реалиям нового тысячелетия. Городские власти усердно потрудились над преобразованием Амстердама в международный деловой центр, и их усилия имели успех.
По сравнению с другими городами Европы исторический центр Амстердама занимает самое большое пространство. Его становление относится преимущественно к 17му веку, Золотому Веку в истории Голландии, именно здесь происходили основные события. В то время вокруг старого городского центра был проведен целый ряд концентрических полукруглых каналов, определяющих облик города по сей день.
Вдоль каналов расположилось много прекрасных домов и особняков, большинство из них жилые дома, прочие отведены под общественные здания и офисы. Некоторые узкие кирпичные дома постепенно затопляются, так как они построены на сваях, уходящих в болотистую почву.
Амстердам очень быстро очаровывает своих посетителей. По ночам многие из более чем 1200 мостов столицы освещены крошечными огоньками, что придает им сказочный вид. А в туманное утро можно наблюдать, как город медленно проявляется сквозь рассеянную дымку, открывая свои сокровища. Старые изогнутые здания, мощеные улицы, усаженные деревьями каналы и великолепные парки тоже вносят свой вклад в особую атмосферу города.
Столица Нидерландов примечательна не только своим стилем, но и содержанием: здесь расположено много значительных музеев, среди которых Рейксмюсеум, музей Ван Гога, музей Стеделик, Дом-музей Рембрандта, Дом Анны Франк. Город славится также и собственным симфоническим оркестром мирового класса. И, конечно же, либеральный Амстердам привлекает знаменитым районом Красных фонарей и многочисленными "кофешопами", торгующими марихуаной и гашишем.
Наиболее популярным местом в Амстердаме среди российских туристов считается район Валлен (он же квартал красных фонарей), а также Площадь Дам - популярный центр Амстердама, где жизнь ни утихает ни днем, ни ночью. Название это площади возникло благодаря дамбе, построенной на этом месте.
