В Ватикане собрано очень много достопримечательностей – храмов, дворцов и крепостей, которые гармонируют с окружающими их садами и парками. На этой земле когда-то, во времена правления императора Нерона находился античный цирк и большой сад. Позже Ватикан стал центром церковной власти мира и предлагает своим гостям увидеть одно из самых больших собраний шедевров искусства и архитектуры.Во времена Средневековья тут был основан город Читта-Леонина, который в 14 веке начали превращать в резиденцию папы. Входом в Ватикан является большая площадь Святого Петра, которую создали по эскизам архитектора Бернини в 17-18 веках. Площадь имеет большие размеры (240 на 320 метров) и ее обрамляют колоннады, одна из которых (Колоссальная) имеет четыре ряда дорических колонн, на вершинах которых находятся статуи учеников и святых. На площади можно увидеть два фонтана, созданные Мадерно и Фонтаном в 17 веке, а также обелиск высотой 35 метров, который сюда привез из Египта римский император Калигула. Вершину обелиска обрамляет золотой шар, в котором спрятана урна с церковными реликвиями.
Прогулявшись вдоль колоннад можно попасть к собору Святого Петра, построенному в 15-17 веках, который является одним из самых больших католических храмов планеты. На месте храма когда-то стояла базилика императора Константина. Собор часто перестраивали и в этом участвовали такие известные мастера, как Рафаэль, Микеланджело и другие. Сейчас в здании находится папский алтарь с балдахином из бронзы высотой около 30 метров. Тут можно увидеть большое количество шедевров искусства и реликвий. Под алтарем собора проводились археологические раскопки и были обнаружены руины римского кладбища. Неподалеку собора (справа от алтаря) находятся места захоронения пап.
Если двинуться от собора на север, то вы сможете полюбоваться известной часовней «Сикстинская капелла», в которой есть фрески, созданные известным Микеланджело, а также работы таких других известных художников, как Боттичелли, Перуджино, Роселли и других.
На севере Ватикана находится Папский дворец, построенный в 15-16 веках. Тут находится несколько десятков дворцовых зданий, которые имеют большое количество залов, анфилад, часовен и музеев. Официальной резиденцией Папы является Дворец Сикста V. В парадных комнатах (апартаментах Борджиа со Станцами) можно увидеть работы Рафаэля. Также тут расположена папская библиотека, в которой хранятся ценные манускрипты и редкие книги.
