Туристы, приезжающие в Венецию, добираются c материка до острова обычно на водных трамваях, так называемых «вапоретто». Эти маршрутные теплоходы относительно большие и могут перевести более двухсот пассажиров. А так, как туристы посещают Венецию чаще всего организованными группами, этот вид транспорта является для них самым оптимальным.
Индивидуальные туристы предпочитают добираться до острова на водном такси, небольшом катере, способном перевести 10-12 человек. Поездка на нем стоит несколько дороже (28 евро), чем на вапоретто (18 евро), но, как говорится, игра стоит свеч. Маршрут такси проходит по основной водной артерии Венеции – Большому каналу, пересекающему остров с одного конца до другого. Возможность увидеть уникальный город как бы изнутри, а не со стороны лагуны, отделяющей остров от материка, побудила меня воспользоваться этим видом транспорта, когда я, совершая путешествие по карнавальной Европе, добрался до Венеции.
Гранд-канал — это по сути главная венецианская улица или точнее – проспект. Его длина – почти четыре километра, ширина – 70 метров. Принципиальное отличие Большого канала от водных магистралей в других городам – отсутствие набережных. Вместо них - фасады домов, уникальные творения итальянских зодчих.
На берегах Гранд-канала располагаются более 100 дворцов. За это венецианцы называют его Canalazzo, что значит «канал-дворец». Дворцы являются прекрасными памятниками архитектуры, составляющими основу венецианского списка Всемирного наследия ЮНЕСКО. Многие дворцы Большого канала стали в настоящее время музеями, как например, палаццо Ка Реццонико – музей Венеции XVIII века, Ка Пезаро – музей современного искусства, Веньер деи Леони – музей Пегги Гуггенхайм. Рядом с музеями-дворцами соседствуют палаццо, в которых располагаются отели, городские службы, частное жилье.
Маршрут водного такси заканчивается рядом с площадью Сан-Марко – еще одной знаменитой достопримечательностью города, составляющей с окружающими ее дворцами прекрасный архитектурный ансамбль. На площади Сан-Марко обычно начинаются все туристические экскурсии по городу, а в дни карнавалов на ней разворачиваются основные праздничные мероприятия.
