В научной дискуссии о том, что первично в достижении субъективного благоденствия, психология победила генетику
Поддается ручному управлению
Точный ответ на вопрос: «Можно ли стать еще счастливее?» — ученые оценивают в миллиард долларов. По крайней мере такая сумма прозвучала на недавнем годовом собрании Американской ассоциации по содействию прогрессу в науке (American Association for the Advancement of Science). Но возможно, что ответ стоит еще дороже. Любой — как положительный, так и отрицательный. Ведь от этого зависят перспективы: появятся ли когда-нибудь шансы целенаправленно делать людей счастливее? Например, таблетками. Или посредством внушения. Или напрасны все усилия, которые годами предпринимают психологи?
Ныне счастье изучают очень серьезные исследователи — представители новых, специально созданных областей науки: «субъективного благоденствия» и «бихевиористской нейрогенетики». Но до недавнего времени и сами эти области, и перспективы осчастливить ближнего находились в тумане. Ученые спорили о том, что первично, а что вторично в счастье — наследственность или психология. Ведь одни доказывают: способность чувствовать себя более или менее счастливым заложена в генах, обусловлена здоровьем и другими сугубо внутренними факторами. И, стало быть, контролю, а тем более управлению со стороны почти не поддается. Другие спорят: мол, человек — сам кузнец своего счастья, а соответствующий молот — у него и только у него в руках. Образно говоря, конечно.
И вот на том самом годовом собрании коллеги-специалисты по субъективному благоденствию и бихевиористской нейрогенетике пришли к выводу: генетика, конечно, свою роль играет, но вклад человека-кузнеца все-таки весомее.
Психолог из Университета Калифорнии Соня Любомирская и группа ее коллег обнаружили 51 работу, посвященную управлению счастьем. Проанализировали эти изыскания и эксперименты. Признали убедительными. И отобрали 5 наиболее эффективных способов воздействия на самосознание.
Сам себе кузнец
Итак, по мнению исследователей, вполне реально себя осчастливить. То есть получить приятные субъективные ощущения. И наиболее вероятно сделать это при следующих условиях:
1. Будь благодарным
Участники нескольких экспериментов писали благодарственные письма людям, которые им как-то помогли по жизни. И потом докладывали: мол, стали гораздо счастливее.
По словам участников «акции благодарения», приятные ощущения, оставленные даже одним письмом, не проходили неделями. А у некоторых — и месяцами.
Исследователи советуют воспользоваться положительным опытом. И уверяют: счастливее делают даже неотправленные благодарности — достаточно их сформулировать.
Похоже, что самые счастливые в мире люди жили при советской власти: в больших учреждениях служащие отделов кадров тысячами вписывали благодарности в трудовые книжки. Хотя… Не исключено, что положительный настрой портили выговоры — так называемые «с занесением». На них тоже не скупились.
2. Думай о хорошем
Даже виртуальный оптимизм, похоже, помогает обрести счастье. Это подтвердили добровольцы, которых просили пофантазировать об идеальном в их понимании будущем. Например, представлять, будто они живут не абы с кем, а с мужчиной (женщиной) своей мечты. Или работают в лучшем месте на свете. Подробности идеализации людей и ситуаций надо было записывать.
Несколько недель осмысленных фантазий — и у людей, по их словам, заметно повышалось настроение. А сумма состояний с преобладанием хорошего настроения — это, по определению некоторых исследователей, и есть счастье.
3. Веди учет «подаркам судьбы»
Подопытные, которые каждую неделю фиксировали не менее трех случаев чего-нибудь хорошего (из числа того, что произошло с ними), переставали сетовать на судьбу и начинали лучше относиться к жизни. Мол, а не все так плохо, никакой злой рок надо мной, оказывается, не висит.
Кстати, из русского народного творчества следует: подобный учет — в наших традициях. И это отражают поговорки: «Не было бы счастья, да несчастье помогло», «Не было ни гроша, а вдруг алтын».
4. Используй свои достоинства
В одном из исследований людей просили обозначить свои достоинства. Найти наиболее яркие и сильные. А потом предлагали реализовать их или его каким-нибудь иным способом. То есть была задача проявить себя с неожиданной стороны.
Например, кто-то из добровольцев уверял, что обладает удивительным чувством юмора. Ему предлагали начать шутить на скучных производственных совещаниях. Или веселить грустных друзей. Доброволец так и поступал раз за разом.
В итоге возможность реализовать собственные достоинства делала людей счастливее.
5. Твори добро
Ряд работ свидетельствует: благотворительность — в любом ее проявлении и в любом масштабе — осчастливливает. При этом ощущения «донора» сильнее, чем реципиента.
А В ЭТО ВРЕМЯ
Благополучие заразно
Радость — это когда у соседа корова сдохла. По крайней мере такое мнение существует на уровне устного народного творчества. Наука его опровергает.
— Нет, — утверждают Николас Кристакис и Джеймс Фоулер из Гарварда и Университета Калифорнии в Сан-Диего. — Отнюдь не беды ближнего, а наоборот, его благополучие положительно действует на окружающих. Заражает их счастьем, словно вирус.
Ученые проанализировали данные социологических опросов, которые регулярно проводились с 1948 года. В них участвовали более 5 тысяч человек и 50 тысяч их знакомых, родных и друзей. Выяснилось: счастье — чувство коллективное. И его обретение во многом зависит от счастья друзей и даже благополучия друзей. И так далее.
— Радость одного человека распространяется, как инфекция, дальше и «заражает» других людей, отстоящих на несколько ступеней от него, — уверяют исследователи в статье, опубликованной в British Medical Journal. — Ваше личное счастье увеличивает шансы на счастье близкого друга на 25 процентов, друга этого друга — на 10, друга того друга — на 5,6 процента.
И конкретно про соседа. Кристакис и Фоулер подсчитали: проживание рядом со счастливым человеком повышает вероятность «заразиться» от него счастьем аж на 34 процента.
Так что пусть у соседей не дохнут ни коровы, ни кролики. Не дай бог, опечалятся и вас «заразят». Но уже несчастьем.
СЮРПРИЗ
Уровень счастья с годами не падает по прямой. Ученые обследовали более 500 тысяч жителей 80 стран мира. И не смогли подтвердить расхожее мнение, что «старость — не радость». Сюрприз обнадеживает…
— График счастья отдельного человека имеет форму U-образной кривой, — сообщает о своем открытии профессор Эндрю Освальд из Уорвикского университета (Великобритания). — И молодые, и, как ни удивительно, пожилые могут быть счастливы примерно одинаково. Если тяжело не болеют, конечно.
Низ этой U-образной кривой, естественно, соответствует уровню наименьшего счастья. И попадает на пресловутый средний возраст — в его критическое значение. Группа Освальда определила опасную точку весьма точно: 44 года. Как для мужчин, так и для женщин.
— Кризис среднего возраста — это не миф, — поясняет «профессор счастья». — Каждый его переживает. Или не переживает. В прямом смысле.
По мнению Освальда, среди 70-летних так много счастливых, потому что несчастные просто не дотягивают до почтенного возраста.
Сейчас продолжительность жизни во многих странах увеличивается. Соответственно трансформируется и «кривая счастья». Точка кризиса в будущем вполне может сместиться вправо: от 44 лет — в отрезок 50 — 60 лет. По сравнению с прошлым веком она уже сместилась. Несколько десятилетий назад считалось, что кризис среднего возраста наступает где-то в 37 — 42 года.
Главная рекомендация профессора: не отчаиваться. Постараться переждать. Во сколько бы лет на вас ни надавило донышко «кривой счастья».
