Как только появились первые гаремы, возникла необходимость в людях, их охраняющих. А чтобы мышам было неповадно пускаться в пляс, покуда кота нет дома, сторожей решили кастрировать. Так и появились «блюстители ложа»: полноценные охранники, неполноценные мужчины. Это был дорогой товар. Что не мешало относиться к «дворцовым крысам» с плохо скрываемым пренебрежением. Везде. Кроме одной страны в мире – Китая.
ИЗ ГРЯЗИ В КНЯЗИ
Именно в Поднебесной евнухи прижились как нигде. Более того, здесь они приобрели такую власть, могущество и влияние, о которых иные вполне себе здоровые граждане Китая не смели и мечтать. А когда отваживались, то сами отправлялись к кастратных дел мастерам: хоть как-то продвинуться в жизни, избавить свою семью от нужды можно было, лишь став скопцом. Евнухов с готовностью брали на работу и в императорский дворец, и в дома рангом пониже. Можно сказать, это был социальный лифт по-древнекитайски. Хороший и порой единственный способ устроиться в жизни.
В этом отношении очень показательна история одного из самых знаменитых евнухов Поднебесной – всесильного Вэй Чжунсяня (1568-1627). Простой крестьянский сын, юный муж и отец, он пристрастился к игре в кости. А азартные игры, как мы все знаем, до добра не доводят. И в эпоху династии Мин дела обстояли точно так же: Вэй проигрался в пух и прах, а отдавать долги ему было нечем. И тогда он нашел оригинальный способ решения своей проблемы: один отточенный взмах лезвия опытного мастера – и вот 21-летний Чжунсянь уже не крестьянин и, увы, не муж. Зато на службе у императора, где заимодавцы его не настигли.
Вэй же взялся за карьеру дворцового интригана и явно преуспел здесь больше, чем на рисовом поле. Он быстро понял, что главное на новом поприще – это уметь налаживать связи и дружить с «нужными» и «полезными» людьми. И Вэй сделался главной подружкой госпожи Ке, которая волею случая приходилась нянькой будущему императору Тяньци. А поскольку та неотлучно находилась при своем юном господине, пришлось поладить и с мальчонкой тоже. В итоге, когда Тяньци короновали в 15 лет, Вэй стал официально второй, а фактически первой фигурой в государстве. Ибо пока император – заботами Вэя – отвлекался на всевозможные игрища и забавы, евнух лихо управлял страной: строил пагоды в свою честь, обзавелся роскошным дворцом, собственным гаремом и т. д. и т. п.
Всем недовольным Вэй умело затыкал рот угрозами и куда более осязаемыми наказаниями типа изощренных казней. Но вдруг Тяньци взял и умер: ему исполнилось всего 23 года. Вэй смекнул, что расправа неминуема, и предпочел покончить жизнь самоубийством. Но те, кого он успел разъярить при жизни, достали его и на том свете: уже мертвого его расчленили на мелкие кусочки, которые и разбросали по его родной деревне... Конец незавидный, прямо скажем. Но зато сама-то жизнь удалась на славу!
ЛЕГКАЯ ЖИЗНЬ
Прельщаясь соблазнами легкой жизни, в скопцы подавались толпы добровольцев. Сама операция стоила не очень дорого. А делать ее в Китае наловчились так хорошо, что уровень смертности составлял всего 4-5%. Так что игра стоила свеч. Евнухи стали неотъемлемым атрибутом китайской знати. Они вошли в моду где-то в начале II в. н. э. Но поначалу императоры старались контролировать число евнухов и строго следить за теми функциями, которые они выполняли: дальше гаремов, кухни, хозяйственного двора и охраны скопцы редко проникали. Постепенно ситуация вышла из-под контроля. И виноват тут отчасти персидский царь Кир, обронивший как-то между прочим: «Евнухи, неспособные к деторождению и обзаведению собственной семьей, являются самыми надежными слугами. Как строптивые кони от холощения лишь перестают кусаться и брыкаться, но отнюдь не становятся менее пригодными для войны, так и люди, лишенные любовного влечения, делаются лишь более спокойными, однако они не становятся менее усердными в исполнении поручений». И хотя Кир жил аж в VI в. до н. э., завет этот надолго запал в память потомков и последователей. Сама спорная истина не раз была опровергнута историей, но в Поднебесной пришлась как нельзя кстати: сыграли свою роль культурные традиции.
СЫН НЕБА И ЕГО СЛУГИ
В Китае император считался сыном неба, практически богом. Простые смертные не смели поднять на него глаза, не то что поднести тарелку с супом. И тем не менее слуги для оказания подчас и куда более интимных услуг ему требовались. Кто же мог выполнять подобную работу? Тут нужен был кто-то особенный. И таковые нашлись – люди «третьего пола», лишенные своего естества, – евнухи!
24 департамента, обеспечивавшие дворцовые нужды и осуществлявшие охрану императора, целиком состояли из скопцов... Но не это вознесло евнухов на вершину власти: императоры не сомневались, что этими людьми проще управлять! Возможно, поначалу все так и было. Выходцы из бедных семей, у которых ни кола ни двора, целиком зависели от своих высоких покровителей и беззаветно им служили. У них была лишь одна цель – она же способ выжить и преуспеть: угождать! Всегда и во всем! И потому евнухи без колебаний выполняли любые поручения и приказы, в то время как официальные чиновники – мандарины – имели наглость упираться и иной раз предпочитали свести счеты с жизнью, нежели нарушить заповеди конфуцианства. Они отваживались противостоять сынам неба, спорить с ними! К тому же надо учитывать специфику церемоний китайского двора: без разрешения никто не имел права приблизиться к императору! Кроме существа третьего пола – евнуха. Иные сыны неба вовсе общались с внешним миром – включая собственных чиновников – только через скопцов. И последние рассказывали им не только сплетни и слухи, подслушанные в гареме, но и куда более занятные вещи, от которых порой зависели жизни людей и судьба самого государства...
МАРИОНЕТКИ ИЛИ КУКЛОВОДЫ?
Настоящее же засилье евнухов началось, когда пробил час династии Мин. На ее императоров в Поднебесной смотрели как на узурпаторов. И потому эти сыны неба еще больше, чем их предшественники, взялись полагаться на евнухов, не доверяя мандаринам. В итоге они несколько переусердствовали: марионетки завладели кукловодами... За три века правления этой династии число евнухов достигло 1 000 000 (миллиона!): они покинули стены гарема и заняли все важные административные и военные посты в Поднебесной.
К XV столетию евнухи «расплодились» настолько, что императорам пришлось запретить добровольную кастрацию: предложение явно опережало спрос. Император Хунси называл таких самозванных евнухов тунеядцами и отправлял в солдаты. Однако это не умаляло пыла охотников за дармовым счастьем. Тем более что, несмотря на официальные запреты, даже в начале XVII в. на придворную службу охотнее брали скопцов, нежели полноценных мужчин: в стране с сильной централизованной властью, с императором-божеством на троне очень велика была нужда в лояльных служащих, готовых подчиниться любому приказу. Ибо всякая вертикаль предполагает давление сверху и не подразумевает противостояния снизу.
Но в конечном итоге эта пирамидка, в которую так увлеченно играла династия Мин, развалилась: в самом конце XVII столетия территорию Китая захватили маньчжуры из семьи Цин. И евнухов поставили на место – то, которое изначально определила им безжалостная история, – место блюстителя ложа. И не более...
