Бангкок: Венеция Востока
(По городам и странам)
Объятия Бангкока обжигают - на улице плюс 30˚С. "Саватдика!" - добро пожаловать в столицу Таиланда. Этот город надо исследовать не спеша: прокатитесь по каналам, посмотрите на ритуалы в храмах, загляните в веселый квартал "красных фонарей" и попробуйте жареных тараканов и саранчу!
Каналы и небоскребы
Когда город в 1782 году стал столицей Таиланда, царская фантазия его основателя, Рамы I, подсказала ему незабываемое название для своего детища: Город ангелов, великий город, город — вечное сокровище, неприступный город бога Индры, величественная столица мира, одаренная девятью драгоценными камнями, и т. д. Всего 21 слово - это самое длинное в мире название города, что зафиксировано в Книге рекордов Гиннесса. Сегодня к этому списку можно было бы добавить: Город тысячи небоскребов, а также Восточная Венеция.
Река Чао-Прайя и 140 каналов сплетаются в единую водную сеть. Лучший способ почувствовать местный колорит - нанять длинную узкую лодку с тайцем, который будет катать вас по "клонгам" - городским каналам - мимо вилл и хижин, храмов и плавучих рынков. Около храмов обычно кормят "священную рыбу" - огромных усатых сомов. Местная религия запрещает есть рыбу без чешуи, поэтому сомы чувствуют себя здесь в полной безопасности.
Во время прогулки по каналу Бангкок-Ной обязательно сделайте остановку возле Музея королевских лодок: по большим праздникам они составляют красивую эскадру, которая участвует в красочном водном параде.
В позе лотоса
Большинство туристов ограничивают свое знакомство с городом экскурсией в королевский дворец, забывая, что в Бангкоке насчитывается около 400 храмов. Королевский дворец с изумительным храмом Изумрудного Будды для тайцев такой же символ Бангкока, как для нас Красная площадь. Комплекс Ват-По славится 45-метровой позолоченной статуей лежащего Будды. На его территории раньше находился и первый университет страны, где обучали тайскому массажу и медицине. Монахи до сих пор бережно хранят эти древние знания. В медицинской школе при храме можно не только пройти курс тайского массажа, но и самому научиться сложным манипуляциям. Двор храма украшают статуи "русов" (гуру): по их позам можно научиться делать лечебную гимнастику.
Шопоголикам и гурманам
Бангкок - это идеальный город для шопинга: базары и моллы открыты допоздна. Самый большой и самый популярный торговый центр Бангкока - World Trade Center: здесь собраны все мировые бренды. Цены как в Европе, хотите дешевле - идите на рынок за качественными подделками. На последнем этаже этого центра расположились отличные рестораны восточной кухни - тайской, японской, китайской, малайской. Цены, по здешним меркам, высокие: счет - от $20 на человека. Местные фастфуды порадуют любителей здорового образа жизни: жареные цыплята, рыба, запеченная целиком в соли, креветки, кальмары... Все очень вкусно и совсем не дорого. Для любителей экстремальной гастрономии у уличных торговцев имеются жареные насекомые. Например, жареных тараканов тайцы грызут, как мы семечки. Говорят, вкусно.
Что нужно обязательно сделать в Бангкоке:
* Купить в качестве сувенира букет орхидей (упакованы в коробку, стоят в вазе больше месяца, цена — $7).
* Покататься на каруселях в развлекательном парке Magic Land.
* Сходить на шоу трансвеститов в кабаре "Калипсо".